图片：MK41垂直发射系统发射“战斧”导弹。
此外，日本还打算将“战斧”导弹装上潜艇。
“战斧”巡航导弹可以从标准的533毫米鱼雷发射管中发射，但巡航导弹搭载过多，将挤占同样位于鱼雷舱中的鱼雷、水雷、潜射反舰导弹的搭载数量，比如早期的美军“洛杉矶”级攻击核潜艇就规定只能在鱼雷舱搭载8枚“战斧”巡航导弹，以免影响潜艇水下战斗力。
为提高潜艇综合战力，美国海军后来专门为“洛杉矶”级核潜艇增加了一个带有12单元垂直发射系统的舱段，与鱼雷舱分开布置。
图片：“洛杉矶”级核潜艇的“战斧”导弹12管垂直发射系统。
新一代弗吉尼亚级攻击核潜艇建造之初就在艇艏装有2套6联装同心圆式垂直发射系统，可以搭载12枚“战斧”巡航导弹，后期型又在艇舯部增加了4套7联装垂直发射系统，使“战斧”巡航导弹搭载量达到40枚。
俄亥俄级战略核潜艇在升级改进的时候也采用了类似的7联装垂直发射系统，塞入22座“三叉戟”洲际导弹发射井中，改装后使其拥有154枚巡航导弹的搭载量。
图片：7联装同心圆式垂直发射系统。
日本目前最先进的“大鲸”级常规潜艇，拥有6具533毫米鱼雷发射管，该艇虽是世界上少有的大吨位常规潜艇，水下排水量达到3000吨，但与上万吨级的核潜艇比起来还是小巫见大巫，即使是已经退役的早期型“洛杉矶”级核潜艇水下排水量也近7000吨。
因此，美军最新型的6～7联装同心圆式垂直发射系统难以安装到“大鲸”级上，该艇要么采用鱼雷管发射，要么借鉴“洛杉矶”级的技术重新开发一种单井式垂直发射系统，而从排水量来估算，其搭载巡航导弹的能力大约在6～8枚左右。
另外，如果采用增加导弹舱段的做法，将使潜艇尺寸和排水量进一步增大，超过常规动力潜艇的极限，严重影响其水下航行和作战能力。
