前两座大山很难,但在笔者看来,翻越第三座大山的难度更高,因为传输码率的提升伴随音频信号抗干扰能力显著下降是类似行业公理那样的存在,华为能挑战吗?答案是:能挑战!华为将手机与基站无线通信中解决类似问题的Polar码技术移植到了耳机和手机的短距通信上,解决了这个问题。
说起这个Polar码技术,可是大名鼎鼎,他由土耳其的Erdal Arikan教授在2008年提出,华为是Polar码的最大推动者和应用者,推动其纳入了3GPP标准,华为还在其5G芯片中实现了Polar码的硬件加速器,大幅提升了编解码的性能和效率。Polar码的原理是利用信道极化现象,将多个相同的信道组合起来,经过多次变换后,会形成一些极好的信道和一些极差的信道,然后,将信息位分配给极好的信道,而将冗余位分配给极差的信道,从而实现高效编码。打个比方,就像是高速路上的车变多了开始堵车,但是车可以随时变道,从而保持畅通。这个技术逼近了信道容量的极限,即香农极限,也是星闪标准的核心技术。华为正是用这个技术,将耳机与手机之间的抗干扰能力提升了近2倍,一座看似不可能翻越的大山也被逾越。
这还不算结束,华为还在FreeBus Pro 3耳机上搭载了业界领先的超感知原声双单元,精准还原无损音质;而且,还通过三重听感实时优化算法,让每个用户都享受到不打折扣的CD级无损音质。
真正的无损音质的无线耳机,就是这样炼成的,中间的艰辛可想而知。
后记:向下扎到根,向上捅破天在调研中,笔者深有感触:没想到无线耳机实现无损音质有如此大的困难,没想到小小的耳机中藏着如此多、如此大的技术突破。
华为捅破了TWS耳机无损音质的“天”,真正实现了超CD级的无损音质,也让业界所谓的无损音质的无线耳机相形见绌。究其原因,这背后,是因为华为在技术上向下扎到根。正如刘东方所说,一个好的耳机应该是声音的桥梁,它要有硬核科技,要满足人文追求的需求。
一方面,是扎根的广度。如上所述,无线耳机实现无损音质,绝没有那么简单,而是全链路音频技术的突破,从编解码到传输,再到抗干扰能力,每一个链条都很难,都看似不可能。对于华为来说,不仅需要解决全链路的难题,而且还要将每一个环节串联为一套完整的系统,并保证系统的稳定性和可靠性,才能形成闭环,实现无损音质。
另一方面,是扎根的深度。无线耳机实现无损音质的路上,业界众多厂商前仆后继,足以证明中间的难度,攻坚克难要的是根技术的底层突破。在这方面,华为形成了以芯片、传输、声学、算法为基础的四大自研技术底座,敢于啃最硬的骨头,敢于不走寻常路,闯出属于自己的路,终于翻越了三座大山。
这一切都与华为的冷板凳精神密不可分,据刘东方透露,早在2008年,华为就开始向音频技术的城墙口冲锋。而且,十几年来,华为在全球7所音频研发中心集合了超千人的音频研发团队,持续向这个城墙口冲锋。据了解,仅在TWS耳机领域,华为就获得了110项外观方面的专利、401项发明专利、38项实用新型专利。因此,技术突破的精彩背后,实际上是“板凳坐到十年冷”的艰辛,就像华为内部的那句名言:“没有伤痕累累,哪来皮糙肉厚,英雄自古多磨难。”
值得指出的是,华为这个理工男,也有着技术的浪漫。在华为FreeBuds Pro 3耳机上,不仅有技术的攻坚克难,更有中央音乐学院首席调音团的深度参与,六位音乐家深度参与了产品的音效表现和曲风调测,让技术与艺术结合,以原生美学传递科技浪漫。
正如一位媒体所说,如果说华为FreeBuds Pro 3的无损音质是TWS耳机史上的最“高山”,那么中央音乐学院调音团美学造诣的加持,便是“流水”,两者融合,成就了如“高山流水”般的聆听盛宴。