就以北魏为例吧，浩浩一本《魏书》，记载了多少北魏一朝的名人，而对于普通人来说能知道个元宏就不错了，其他人基本上也就随缘了。而有位在《魏书》、《北史》甚至《资治通鉴》都难觅踪迹的人，对后世的影响力却几乎超越了整本《魏书》里记载的人物，他就是贾思勰。
有关贾思勰的生卒年、履历，我们今天一概不知，只大致知道他是北魏益都人（在今天的寿光一代），做过一任高阳太守。甚至就连他做官的地方都有争议，因为北魏当时有两个高阳，一个在河北一个在山东，不知道贾思勰到底是哪一个？
所谓的郡太守，放到今天也相当于地级市委*了。无论是古代还是今天，一个地级市的领导想要名留国史都极难，除非是做出什么极其有利于国计民生或者令人神共愤的事情。
贾郡守也不例外，在高阳太守任上，他没能靠政绩进入《循吏列传》或者《酷吏列传》；但是靠着他留下的著作，他却与同时代的祖冲之齐名，成为了南北朝时期北方最伟大的科学家之一。
而那本著作的名字，就叫做《齐民要术》。
所谓“齐民”，有几种解释，有人认为是出自“编户齐民”这个成语，也有人认为是指齐地的人民，还有人觉得是指这本书问世以后正赶上北齐的时代，因此是指的北齐的人民。但是无论哪一种解释，都不否认一点——这本书是中国最伟大的农学著作。
在贾思勰写作这本书的时候，北方正经历一个巨大的变革期——在经过一百多年的基本和平的发展以后，生产和经济恢复到了一个较高的水平上；北魏孝文帝的汉化改革，使得北魏的生产模式更加向农业靠拢。然而一场名为六镇起义的大火，将这一切重新变为灰烬。
