浩瀚的中国古代文学海洋里，无数瑰宝熠熠生辉。大浪淘沙，几千年来一些优秀的作品越来越脍炙人口。这其中，《干将莫邪》算是一颗小小的珍珠。
《干将莫邪》是东晋时代干宝撰写的《搜神记》中的一篇志怪小说，讲述的是干将莫邪为楚王铸剑而干将为楚王所*，其子在一位侠士的帮助下为父报仇的故事。小说全篇仅有五百多字，却使人过目难忘，因其不管是内容上还是表现形式上都有着十分独特的色彩，作者用拉家常的方式讲述了一个诡异奇谲的反抗强权的故事。《干将莫邪》所记述的故事也见于《搜神记》以前的《吴越春秋》和《列异传》①，所以从内容来说，这应该是一个流传较广的民间故事，我们今天看到的作品应该是加入了干宝的艺术创作。
故事主要分为四个部分，首先是干将铸剑、留剑、赴死；其次是莫邪子赤长大、寻剑、思报父仇；其三是赤奉剑、奉头、将报仇事托付侠士；其四是侠士以汤镬煮赤头、煮王头、煮己头，以成三王墓。
虽然春秋时期孔子极力倡导等级观念，要人们乐天知命，安于自己的等级，但是千百年来，倡导人人平等的文学作品仍然是汗牛充栋。干将虽一介平民，但是他不以为自己低王一等，铸成雌雄宝剑之后，他预料到楚王一定会*害自己，便从容地将雄剑留给自己的儿子，他并不认为王就该享有使用最好的剑的特权；莫邪子赤虽然年少，但是他并不认为自己没有资格报仇，他天经地义地把自己置于楚王平等的地位，决心要和楚王一决高下；而那位无名侠士即文中所说的客，更是在王面前肆无忌惮，直言"此乃勇士头也，当于汤镬煮之"，侠士和楚王相较，一个游刃有余，一个仿佛弱智；直至最后的"三王墓"，道出主旨：他们是平等的，没有高低贵贱之分，而且永远不能再有高低贵贱之分。这种藐视权贵的故事总是让人深思，虽然此后的一些作品中的表达诸如屠龙刀，诸如丐帮的降龙十八掌等都更有浪漫色彩，更有大快人心的效果，但是这种早期文学作品中的平等意识更让人觉得难能可贵。
在表达形式上，作者营造了诡异的气氛。首先雌雄宝剑，即开玄妙先河，此后无数文人墨客，争相撰写雌雄双剑故事，包括此后的所谓倚天剑屠龙刀窃以为是雌雄宝剑表达法的变种；其次是文中干将、赤、客皆视死如归，一言未已，剑已在手，头已在剑下，而且赤是"两手捧头及剑奉之"，读来令人心惊，却又肃然起敬；此后是越来越诡异："头踔出汤中，瞋目大怒"；最让人不能理解的是，既然"王头随堕汤中"，客应该说此时已经完成了使命，但是他却"亦自拟己头，头复堕汤中"。实在难怪这样的小说会流传下来，这样惨烈的情节，谁会忘记呢？
然而这样诡谲惨烈的故事，作者却是不紧不慢不慌不忙娓娓道来的，基本上作者是按照时间顺序，以拉家常的方式说完了整个故事，但是叙述过程中却处处留下悬念，这些悬念，作者简直可以说是顺其自然形成的。干将铸剑三年，慨然赴死，像是去赴一场约会，走之前从容安排了一切，这里留下两个悬念，其一是干将语妻莫邪曰"如若生子是男"，其二是"松生石上，剑在其背"，读者不禁要问："莫邪的儿子后来怎样？剑在哪里？"毕竟这里交代了将有一个新人物将要诞生，而且"松生石上"并不是很平常的事情；其后赤以头奉"客"后"立僵"，客曰："不负子也。"这里是说赤把头和剑交给客以后不放心，仍然站着不倒下，所以客承诺说："不会辜负你的。"一句"不负子也"也留下了悬念，究竟他会怎样呢？说不定他是一个骗子，只是为了骗取那把绝世无双的宝剑？到最后，我们就会为曾经这样揣测过"客"而惭愧了，但是我们确确实实不知道"客"将会怎么做。也许不是这种按时间顺序的白描法有什么过人之处，而是别的东西导致我们的刮目相看。有人说，当你塑造了人物，最后这个人物就具有了自己的个性，他不再按照作者的安排去发展。是的，作者塑造了干将这样一个铸剑高人，有先见之明的勇士，从容安排了几十年后的对决的智者；作者塑造了异相少年赤，他思念父亲，果绝勇敢，一往直前；作者塑造了"客"，神秘诡诈，刚愎冷酷。当这三个人物一定型，他们就完全按照自己的方式去行事，与其说是作者处处留下了悬念，不如说是这些人物一直在吸引着我们。
这篇作品中也有一些打动人心的感情表达，比如赤长大后问其母曰："吾父所在？"短短一句，触动人心；王梦见赤要报仇，"即购之千金"，"儿闻之亡去，入山行歌"，行歌一句，把赤悲痛无奈的心情表达到极致，所以才有后面"子年少，何哭之甚悲邪？"的问话；古人云死生大事，在"义"和"侠"之下，死，变成了寻常之事，故事中人物对待死的超然与淡定，也有着令人痛苦的效果，这是文字之外的东西，无法用语言表达。
《干将莫邪》也是鲁迅先生钟爱的作品之一，先生在一九二六年将其改编为白话小说《铸剑》，收录在《故事新编》里。先生把莫邪之子称为眉间尺，把那位侠士称为黑色人，交待了楚王*害干将的缘由，是楚王不愿意干将再去为别人铸如此好剑；交待了黑色人"自拟其头"的缘由，是眉间尺的头和楚王的头在汤镬中恶斗，而眉间尺的头处于劣势，所以黑色人割下自己的头前去相帮；同时交待了这么多诡异现象的缘由，是黑色人会耍把戏。五百字的原文，鲁迅先生将其编撰成一万字的白话小说，先生的本意一定是要更多的人读这样的故事，以唤醒民众的抗争意识，因为先生哀叹的就是国民的"不幸"和"不争"。
总之，《干将莫邪》是一篇让人惊叹的小说，全篇语言简炼，笔调质朴，和篇章中人物性格保持了高度一致，即使到今天，我们也不能不发出由衷的赞叹。
1 海古籍出版社《历代名片选读》上P302。
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