在《西游记》中，最令人印象深刻的武器相信就是孙悟空的如意金箍棒了吧。而如意金箍棒最初是太上老君炼制而成，后被大禹借去治水了，接着就留在东海当作定海神针。而后孙悟空为寻一件趁手的武器，便来到了东海，大闹东海，拿走了如意金箍棒。
如意金箍棒上有一行字：“如意金箍棒，一万三千五百斤。”如意棒除了重量很重，也可以伸很长。传说金箍棒可以“上抵三十三天，下至十八层地狱”！而就是因为金箍棒可以穿透这五十一层天地，所以当时的妖圣会和孙悟空结拜。
但按道家的说法，天境共有三十六重，在三十三重天上还有三层是金箍棒无法穿透的。那这剩下的三重天还有什么玄机呢？
第三十三重天是玉皇大帝和太上老君在的“太清境大赤天”，玄气为太清境。其实这一重天也是三十三重天的最高境界。这一重发生了很多事情，像王母娘娘的蟠桃盛宴，孙悟空大闹天宫等。
而《西游记》中有三清四帝五老，我们熟知的玉帝在三清之下四帝之上，如来则在五老之内，而三清指的是灵宝天尊、元始天尊和太上老君。这三清各占一层，太上老君在“太清境大赤天”，灵宝天尊在第三十四重“上清境禹余天”，元始天尊在第三十五重天“玉清境清微天”。
元始天尊其实很有名，他在弥罗宫讲学的时候，邀请了地仙之祖镇元子。而镇元子在《西游记》中保护喜爱人参果树出名。当年孙悟空毁了人参果树时，镇元子大怒，要将唐僧绑在柱子上抽打，最后还是孙悟空自己吃了苦果，找观音重树了人参果树。
而镇元子听闻有元始天尊的讲学，就撇下了自己心爱的人参果树，欣喜赴约。所以这第三十五重是重要的，没有神仙的邀请都不能随意进出。
相比其他两清，灵宝天尊的名气较低，但他是真实存在在道教中的正统真神。
第三十六层是“大罗天”，这一层代表着宇宙无边，没有主人，寓意着各重天有极限，但大罗天是无极无限的，又可包各重天。
由此可见，孙悟空的金箍棒尽管可以穷尽前三十三重天的神界，但仍然无法达到更上层更无尽的又三重天。
