电视剧《大宋提刑官》中，何冰饰演宋慈
第一，是法医学技术层面的进步。其实，排除《洗冤集录》中的种种谬误，这本书依然提供了很多切实可行的、在现在看起来也非常科学的方法。
比如书中提出一种检验皮下出血的办法，怎么做呢？把用酒、醋浸湿的纸敷贴在皮肤上，经过一段时间，皮下出血痕迹就能显现出来。
这个方法是符合化学原理的。醋中含有乙酸，透过皮肤后，能和出血部分的血红蛋白发生反应，变成暗褐色；而酒精能增加皮肤表层的投射性（现在你去医院打针，护士都会先用酒精棉擦拭你的皮肤，一个道理）这样，皮下出血痕迹就显示出来了。
书中提出的验尸方法，有的还符合光学原理。比如验骨伤，如果尸体的骨头受到损伤，而从外表又看不出来，怎么办呢？可以把醋浇敷在尸体表面，然后用雨伞遮住要验看伤痕的地方，迎着阳光隔伞观看，就能看到伤痕。
《大宋提刑官》中，宋慈通过检验死者的头骨断案
为啥呢？因为古代雨伞都是用桐油油过的纸做成的（要不咋叫“桐油伞”呢），而且大多伞都是红、褐、淡黄等颜色。阳光透过这些伞面，部分光线会被吸收，剩下的红外、紫外光线就照射在体表上，显现出伤痕，这和现在用紫外线检验骨伤其实是同一个道理。
类似上面说的、有一定科学依据的验尸方法，书上还有很多，都值得后来人借鉴。
此外，我们对书上的谬误，也应该抱着一种“理解之同情”的态度，毕竟当时科学不发达，作者受到历史局限性的限制，把一些个别现象当成了普遍联系，把偶然现象当成因果规律，都是能够理解的。
第二，《洗冤集录》对当时腐败混乱的刑狱状况，做出了系统性地矫正和指导，并影响了后世几百年。
当时南宋的刑狱制度，黑暗而且混乱，主要表现在以下几点：
首先，官不听审，唯吏是从。郡县掌管刑狱的长官，平时不出门，遇到案子都是手下的小吏去现场勘验，这就给权力寻租留下了很大的空间。你想，这些小吏大都没读过书，本身没啥理想，现在又没有制度约束，不腐败才怪呢！所以，在验尸过程中，小吏们经常收受贿赂，把轻伤指成重伤，把有伤验为无伤，或者讹诈苦主，或者颠倒黑白，总之用各种手法徇私舞弊。
其次，审案时不重证据，主要靠刑讯逼供。当时的法官喜好打板子，宋人在笔记上就记录说，法官动不动就打人一百板子，有时竟然把人活活打死。就这样还不过瘾，当时法官经常要在板子上面加上铁箍或者铁钉，以增加打板子的威力。
宋慈认为，断案最重要的是证据
刑讯手段也是花样百出。《宋史·刑法志》中记载了很多刑讯手法，比如有一种刑讯，是将犯人头部用绳子箍住，然后不断加上木楔，让绳子越勒越紧；还有一种刑讯，是将犯人反绑在地上，用绳子捆住双腿，然后狱卒在犯人腿上跳来跳去。
最后，现场检验流程混乱。当时法律没有系统规定如何保护案发现场，如何验尸，分哪些步骤，走哪些流程，全凭官员或者小吏的经验来决定如何勘验。而且，勘验文书，当时叫验尸格目，也动不动就填错，甚至丢失。
宋慈在《洗冤集录》这本书中，对混乱和无序的刑狱工作，做出了系统的纠正和指导。
首先，明确责任机制，要求官员必须到现场验尸。有的官员不是不想去么？那就按照宋律中的“违制罪”处理。
宋慈亲临现场验尸
其次，规范检验流程。检验流程不是不透明、不规范、容易弄虚作假徇私舞弊么？那就制定一套详细的检验流程。《洗冤集录》中，对现场怎么保护，各种死法的尸体如何勘验，验尸文书该如何填写，都给出了明确地、细致地说明，主管官员按照这个流程来就可以完成工作。
最后，强调讲求证据，减少刑讯逼供。为什么会发生刑讯逼供？主要原因并不是官员喜欢打板子，而是官员无能，他们找不到犯罪证据，又有结案的压力，所以只好用刑讯逼供的手法。现在规范了检验流程，只要按照流程来，官员就能找到犯罪证据，断案时也就可以讲求证据，减少刑讯逼供了。
那说到这儿，我们就能得出这样一个结论：《洗冤集录》这本书的厉害之处，不仅包括对法医学技术层面的指导，还包括从制度层面对当时的刑狱工作、乃至整个南宋之后的刑狱工作，都做了一个系统上的提升。
因此，尽管这本书在内容上有很多谬误，但仍然当得起“开辟了法医学这个学科”、“世界上最早的法医学著作”这种超级高的评价，名副其实。而《洗冤集录》，还有作者宋慈，这两个名字也注定在历史的长河中熠熠生辉，并在全世界范围内成为中华民族的骄傲。
