文学常识：世界短篇小说四大巨匠
（1）莫泊桑：19世纪后半叶法国批判现实主义作家。“如果人生是精彩、充实的，死亡也就不可怕了。”他是世界文坛上一颗闪耀的星，虽然一生极为短暂，但他在短篇小说的领域作出了极大的贡献。代表作：短篇小说《项链》《羊脂球》， 长篇小说《一生》《漂亮的朋友》。
（2）契诃夫：19世纪俄国批判现实主义作家，小说家，代表作：短篇小说《变色龙》《苦恼》。
（3）欧·亨利：19世纪末美国现实主义作家。代表作：长篇小说《白菜与皇帝》短篇小说《变色龙》。
（4）马克·吐温：美国批判现实主义作家。代表作：短篇小说《百万英镑》《竞选州长》。
01
《百万英镑》
推荐指数：★★★★★
作品描写了一个虽然经济上贫穷但内心善良诚实的小伙子亨利收到了一对富豪兄弟给的一封信，信封里面是一张面额超大的百万英镑。富豪兄弟猜测：如果有一个非常诚实且聪明的外地人流亡到伦敦，在这里没有亲友，除了身上那张百万大钞，身无分文，那么他的命运将会如何？一个人打赌说：“会饿死，会因为无法证实钱是自己的被抓进监狱。另一个人则持反对意见：他会好好地活一个月且不会被抓。兄弟俩打赌之后便出国一个月证实自己的猜想。那么结果怎样呢？小伙子虽然衣着褴褛，进入每家店都会因为百万英镑让老板从刻薄转为热情，还享有免费的待遇，谁也不能给百万英镑找零。这一个月他活得很开心，受到了大众的追捧，最后得到了妻子，存款和工作。
作者以幽默的口吻夸张的手法讽刺了当时社会上”金钱至上，金钱是万能的“的理念。拜金主义丑化人的心态，不劳而获更是可耻。
02
《项链》
推荐指数：★★★★★
《项链》讲述的是一位漂亮女士玛蒂尔德的故事。这位女士年轻的时候貌美如花，渴望自己能够进入上流社会，享受豪华的贵族生活，但是成年之后却一无所成，梦想破灭。她的丈夫是一名普通的公务员，只知道哄她开心，并没有什么大的成就。一天，她的丈夫带回来一张上流社会晚宴的请柬，一瞬间，她感觉自己的所有希冀重新燃起了光芒。她用丈夫攒下的400法郎买了一件礼服还向好友借了一串项链为自己增姿添彩，当晚，她出尽了风头。但十二点一过，一切如昙花一现又回归原点。不幸突如其来，忙乱中项链找不到了这个消息犹如千斤顶压下来，让他们不知所措。最后夫妻二人变卖家里的财产和房子重新买了一串项链还给朋友。十年间，夫妻俩辛勤工作，还清了所有债务，但玛蒂尔德的容貌经历时间的摧残失去了原有的样子。一次偶然的相遇，她又见到了朋友，得知当初借给她的那串项链是假的，只值500法郎。
作品的结局令人大跌眼镜，但又在情理之中，如果这位女士不虚伪，在丢失项链的时候坦然告知自己的朋友或者她的朋友在借出项链的时候如实讲出这串项链是假的的事实，事情也就不会到如此境地。
作者讽刺了当时社会上追求享乐，骄奢淫逸的社会风气，讽刺了病态社会中人虚伪、虚荣的本性。
03
《变色龙》
推荐指数：★★★★★
《变色龙》 讲述了一位首饰匠赫留金被狗咬伤了手指，引起了人们的关注。警官奥楚蔑洛夫来接手这桩案件。在处理过程中，他不知道这狗是谁家的，听到受伤者的阐述后决定弄死这条狗。但因为人群中不知道有谁说了一句这条狗可能是将军家的，他立马转变态度，当下就改了处置决定。这条狗是不是将军家的，人们的说法不一，在这一过程中，他的军大衣穿脱了好几次，脸色也像变色龙般变了又变。最后确定是将军家的狗之时，他没有处罚这条狗，反而威胁了被狗咬的人。
警官奥楚蔑洛夫和变色龙有着相同的特性，随着环境的变化，自身的情况也会发生改变。作品塑造了奥楚蔑洛夫见风使舵、趋炎附势的形象，抨击了当时沙皇专制统治下如他这般的爪牙们专横霸道的丑恶本性，讽刺了市井中的小市民被打压之后逆来顺受的庸俗的生活态度。
04
《最后一片叶子》
推荐指数：★★★★★
主人公乔西生活在一个贫穷的”艺术区“那里住着许多画家，他们的经济条件不好，画画的材料靠赊账才会有。乔西和志同道合的苏伊是室友，两人相互照顾，过着平淡的生活。某一天，突如其来的”肺炎“打破了这里平静的生活，乔西很不幸被肺炎打倒，卧病在床，没有求生意志，总是认为自己很快将会离开这个世界。她数着常春藤主干上残留的几片叶子，认为等到最后一片叶子掉落的时候，她的生命也走到了终点。室友苏伊把乔西的境遇告诉了一位名叫贝尔曼的画家。他非常同情这位可怜的小女孩。之后却发生了一件神奇的事情，任凭风吹雨打，最后一片叶子没有掉落，乔西觉得树叶都可以坚持延续自己的生命，为什么她不可以？于是乔西重新燃起对生活的希望，坚强地活了下来。但是，老画家贝尔曼却消失在人们的视线中，谁也不曾发现，一位老者，在一个暴风雨之夜，艰难地爬着梯子，在墙上画上了一片永不凋零的常春藤叶，也因此着凉感染上了肺炎，去世了。
这片神奇的叶子，照亮了乔西的生活，也折射出贝尔曼舍己为人的善良的光芒。面对困境，重拾信心，才会点亮希望之灯。
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