（长篇小说 李道春）
二十五、凶吉难卜
1856年3月，丽嫔生下一女婴。咸丰初为人父，喜上眉梢。欣喜之后，他的注意力和兴致很快转到懿嫔的身上。心心念念想着懿嫔能如愿以偿地产下皇子。
随着懿嫔产期日益临近，咸丰的心神越发焦灼不安。
1856年4月27日午时，敬事房太监总领韩郲钰急匆匆来到养心殿，奏报咸丰：懿嫔即将临产。咸丰大喜，搁下朱笔，背着手在屋里兜圈,急切地等待“真龙”诞生。
过了一个时辰，韩郲钰喜滋滋地急趋来报：“启禀皇上，懿嫔产下阿哥！”
咸丰欣喜若狂，大喝一声：“好！”
这近似吼叫的一声“好”，震得屋子里“嗡嗡”地回音，也将十年来无后的尴尬憋屈抛到了九霄云外。
咸丰为阿哥取名载淳。满朝文武喜形于色，内务府忙着在紫禁城张灯结彩。咸丰宣布加封懿嫔为懿妃，并于当年十二月举行册封典礼。
咸丰本想昭告大赦天下，普天同庆三天，恭亲王奕忻说了句：“南方洪匪作乱，北方黄河水患。恐难以同庆，反倒显出欠安与不平。譬如说，倘若要安徽大赦，大牢都没有了，他去赦什么？四处战火，咸丰福济和谁同庆？倒是有点触霉头了。”
咸丰虽有些不悦，想了想，他的话也是在理，便反过来问他：“以你的意思该当如何？”
恭亲王趋前施礼道：“皇上恕罪。依臣之见，可大赦刑部大牢，京城同庆三天。实实在在的满眼热闹，喜气洋洋。”
咸丰不由颔首应道：“如此更好些。“
随后，咸丰又对御医、接生稳婆、太监、宫女等人论功行赏。末了，他忽然想起一个人，那就是李鸿章！
皖北的太平军被挤压到安庆聚集，背后是在江西、湖北作战的数十万太平军，和春统领的朝廷军队不敢轻举妄动。两军对峙，皖北的局势得到一时的相对平稳，在籍丁忧的李鸿章日子清闲平淡。
前些日子陆续传来消息，说是袁甲三暗下里查办李鸿章。李鸿章一笑置之，不以为然。李翰章劝他去袁甲三那里探听情况，莫不是什么小人背后捣鬼呢？李鸿章仍是一笑：“弟问心无愧得很！想必是误会了。我去问了袁甲三，反倒是做贼心虚了吧。”
李翰章觉得这事不会那么简单，可一时也没有应对之策。全家人都有些忐忑。偏偏此时李鸿章的大女儿生了场急病，上吐下泻地闹腾了几天突然没了呼吸。李家雪上加霜，似有大祸临头。大家都惴惴不安，可人人也都打着精神，面子上一如往常。
李鸿章将丧女之痛掩藏心底。他不相信袁甲三动议弹劾他，那他的查案必受皇上敕命。皇上为什么要查他呢？必有人在告刁状。谁会告他的刁状呢？他就在脑海里翻腾，猜想和春、福济、忠泰、袁甲三、张国梁、吴全美、、、、、、想来想去，觉得人人皆无必要，个个都有可能。
李鸿章索性什么也不想了。
李鸿章这天得了本颜真卿的行草《与郭仆射书》。他一翻开这本字帖，便被摄魂夺魄。它既富"飞动诡形异状"之态，又不失凝重劲拔的神韵。看上去自然优雅，任意奔放。书风跌宕浪漫，用笔气足意满，*纸之气溢于纸外。天地之间贯穿着股豪迈的正义力量，无坚不摧。再顺着那笔锋一字字揣摩下去，但见笔走龙蛇，矫健爽利，纵横捭阖，顿觉荡气回肠。李鸿章看得出，此帖不少笔意是从颜书楷体演化而来，那股圆劲是篆籀的生化，飞动之中更带韧性，融北朝的雄浑遒逸和中唐的肥劲宽博于一炉，在圆润之中更有劲节。
李鸿章尤为赞赏正是颜真卿刚正不阿的气节成就了大气凛然的《与郭仆射书》。他记得事情的起因是唐朝名将郭子仪凯旋还朝，唐代宗命文武百官于长安城欢迎。负责安排百官排列次序的右仆射郭英又为取悦大宦官鱼朝恩，不顾朝廷规制，刻意将其座位排在品阶比他高的几位尚书之前。对于这种无耻的献媚之举，一向以正色立朝的颜真卿愤然致书郭英又，严词斥责。
李鸿章抱着《与郭仆射书》，整日如痴如醉地体味揣摩，有时竟唱诗般地吟诵。如此这般“读帖”十天，李鸿章才开始研墨临帖。
这日刚在书桌前坐下，李鹤章匆匆进门说道，门外来了京差，说是皇上口谕。李鸿章一惊，赶忙出门到了前院堂屋。一身着便服的大汉已端立中央，见了李鸿章便高声唱道：李鸿章接旨！
李鸿章跪地俯首，凝神细听。
“皇上口谕，召见李鸿章，着即日进京，不得有误！”那人朗声传了咸丰口谕，立马换了软腔，伸出双手来拉李鸿章起身：“李大人快起！”
李鸿章起了身，瞅一眼来人眉目，知是满人。心里在猜度，必是皇上身边亲近的侍卫。从他的年齿及话语来看，不过二十出头。但论官秩，起码是个正六品的蓝翎侍卫。便长揖施礼：“有劳大人了！”
那人几乎与他同时施礼，“下官乌尔溙，皇上的御前侍卫。给李大人请安了。”
李鸿章不知皇上缘何召见，凶吉难卜。他拉着乌尔溙的双手，扶送他落座，一边说，“鸿章在安徽，心里总是惦记着皇上。这不，大人传来喜讯了！”
“或许皇上也正惦记着李大人呢！”乌尔溙明白李鸿章是在探他的口风，可他实在不知道皇上召见他的缘由。
这时李鹤章双手递上水烟壶，乌尔溙接了，一边装烟，一边说：“朝廷里大人们，你去那朝房看看，一个个都捧着这玩意儿，时兴！”
李鸿章笑了笑，“水烟呼噜呼噜地，有点味儿！”他端起盖盏，喝了口酽茶，“鸿章前次面承皇上恩训，转眼间已有三年。那时住在宣南的安徽会馆,如今怕是路也认不出了。”
“道路是没有什么变化的。只是现如今到处张灯结彩，装扮热闹，怕是你真的不识庐山真面目了。”
李鸿章几分诧异，注目望他：“什么喜庆的大事？倒是说来听听了。”
“开了春，皇上喜得龙凤啊，全城同庆三天呢。街头巷尾到处都是喝得醉醺醺的汉子，京城都给鞭炮炸飞了、、、、、、”乌尔溙说得兴起，眉飞色舞。
李鸿章心里有了底，却又很想知晓明细，便揣着糊涂装明白，朗声道：“皇后喜得龙凤，这可是天大的喜事，理该普天同庆啊！”
乌尔溙立刻接了话：“那可不是！听说是丽嫔生了公主，懿嫔生下阿哥。那天内阁大学士捧着谕旨来钤印，恭亲王半道上拦下了。说是南方战乱，北方水灾，同庆不了哇。就给改了在北京城同庆啦。”
也不知怎么，听说懿嫔生了阿哥，李鸿章特别高兴。冥冥之中，似乎懿嫔与自己缘因特别。
好酒好菜款待了乌尔溙两日，临行时又塞给他两百两银票。乌尔溙推辞了一番好生揣了，朝李鸿章拱拱手：“在下告辞！紫禁城里盼着您呐！”
送走乌尔溙，兄弟几人围坐在八仙桌旁商议李鸿章进京的事。
咸丰之所以能生儿育女，李家的功劳最大，理应好好酬谢才对。大家都认为李鸿章此行是件大好事，皇帝当有犒赏。
李鸿章反倒有些踌躇。联想到袁甲三四处查案的蹊跷，说不准已被奸人谗言所害，一进京就会被投进大牢呢。
李翰章笑了笑：“二弟多虑了。皇上倘是视异于你，只管叫人拿下便是，何须召你入宫？”
李鹤章、李凤章和李昭庆也都点头称是，齐声叫李鸿章不要胡思乱想。
李鸿章蹙眉未展，缓缓点着水烟，抬起头扫视了一圈：“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”
李翰章一楞，捧着水烟壶的手迟滞在半空。几个兄弟面面相觑，“难道、、、、、、”
“皇上贵为真龙天子，君权神授。皇子也为上天所遣，天子之命难道为民间药丸所能左右？”李鸿章一字一顿，字字钻心。
李翰章脸色沉了下去，若有所思：“《资治通鉴》上有记载，南北朝时的宋太宗明皇帝刘彧‘借种生子’。为解无后之患，他将妃子陈妙登送到他的老师李道儿处”借种。生下儿子刘昱，即将李道儿*害。”说罢，他将声音压得更低，“当今皇上不似借种那般耻辱，但他绝不想让人知道真龙天子凭借民间药丸、、、、、、鸿章所虑在理。”
李鹤章接过话茬说：“都说咸丰皇帝是个重情重义的人，他对他的母亲孝全成皇后，对他的老师杜受田都是十二万分的尊崇。我们的母亲为了他冒险深入虎穴求药，他为此得龙得凤，我们不求升官加爵，总不至于反过来加害我二哥吧？况且二哥把保密一事做得密不透风。”
李鸿章此时正在堂屋里踱来踱去，便停下了脚步：“你们还记得皇上去年给我的廷寄吗？”
李昭庆抢着答道：“我记得。只有十四个字。紫禁城久无婴儿啼哭。芜湖九春堂。”
“皇上用心显而易见，此事不想为他人所知。”李鸿章坐回椅子上，“这次进宫面圣，即奉御笔璧还。”
李翰章抚掌：“要得！”接着又说，“依我妄测，皇上此次召见，定有别样要事！”
坐在一旁默默抽烟的李蕴章一直没有说话，忍不住开腔道：“九春堂的人说，此药要换得三条人命。大大刚去世，二哥的女儿又死了，我们家两条人命了、、、、、但愿巧合而已。我只是难过着，不能替了二哥去赴险。”
李蕴章这么一说，空气一下凝固起来，人人眉头都挤压着愁云。是啊，你说巧合，那为什么这么巧呢？
李鸿章则大大咧咧地叫大家无须担心：“是福还是祸，听天由命吧！”
