他为官正直，所到之处皆有政绩。在福州时，去民间蛊害；在泉州时，主持建造万安桥（洛阳桥） ；在建州时，倡植福州至漳州七百里驿道松，主持制作武夷茶“小龙团”。所著《茶录》总结了古代制茶、品茶的经验，而《荔枝谱》则被称赞为“世界上第一部果树分类学著作” 。其诗文清妙，书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体，为“宋四家”之一。
幼而从学
仙游枫亭 图：自挂东南枝
1012年，蔡襄出生于仙游县枫亭。这里背靠群山，面朝大海，地质特征颇为奇特，坊间传说，地面上覆盖着紫金土，乃是风水宝地。庆历之后，这里果然孕育了蔡襄、蔡京、蔡卞、蔡佃、蔡伸。
蔡襄是蔡氏移居福建的第六代传人。他的先祖蔡用元从浙江钱塘江迁徙到福建后，定居兴化军仙游县赤湖蕉溪，是为莆田蔡氏始祖。蔡襄之母卢氏生于书香门第，是惠安县德音里名士卢仁的女儿，她十分重视孩子的教育，蔡襄五岁时，就和弟弟蔡高被送到惠安，到外公执教的伏虎岩读书。
刻苦励志
塔斗山 图：czx517
蔡襄八岁时，和弟弟蔡高进入本乡乡序，即乡村学堂枫亭青螺书院读书。青螺书院坐落在枫亭塔斗山东禅寺后，据说始建于唐永徽至开元年间，为东禅寺和尚创办。
蔡襄从小聪慧，加上他严于律己，博览群书，学业日见精进。据说有一天，差役到蔡襄家催迫征粮，态度粗暴，幼年蔡襄对差役献诗云："老母堂前补敝裘，教儿好好见公侯。人生自有相逢处，一点春风在笔头。"差役听后省悟，没趣离开。
蔡襄曾以书院旁边的松与塔为题，作《青松颂》表明心迹："谁种青松在塔西，塔高松矮不相齐。时人莫道青松小，他日松高塔又低。"
