（本文作者：袁方正）
唐时，有个人姓郭，严重驼背，脊梁骨弯曲着高高隆起，像骆驼的脊背一样，所以大家都叫他郭橐驼，他自己认为这名字倒不错，舍弃了他原来的名字，也自称郭橐驼。
这位郭橐驼虽然是个驼背，却有一手绝活儿，就是种树种得特别好。长安城里的达官贵人，要建造园林的，要经营水果买卖的，都争着把这郭橐驼请到家里，好吃好喝款待着，他种的树，高大繁茂，如果是果树，那果实不但成熟得早，而且还结得很多，就算是移植的树木，到了他的手里，也没有不活的，其他种树的同行，总想要仿效他的种植方法，但总是不成功！
有人就纳闷了，问他为什么种树种得这么好？郭橐驼掰着指头总结了这么几条：
第一，“能顺木之天，以致其性焉尔。”我能够顺应树木生长的天性，让树木按照自己的本性生长。
第二，那怎么才算顺应树木的天性呢？他说，种树的关键是养好树根，树根就好比人的脑袋一样。树根怎么才能养好呢？要让它舒展，所以培土一定要均匀，要用熟土，要夯实土壤。这个基础工作一定要做到。
第三，做完了这些最基础性的工作，然后就不要再去管它了。我其实没有任何诀窍，如果非说有的话，就是决不干扰树木自己的成长过程。
但是别人就不是这样啦，他们看到树根有点弯曲，就换上新的土壤，培土不是过多就是不够；早上去看看这树长得怎么样了，晚上又去摸摸，已经离开了，又转回头去看，来来回回好几趟；还有更神经的做法呢，他们抓破树皮来检验它是死是活，使劲儿摇动树干来观察树栽得是松是紧。所谓：“爱之太恩，忧之太勤。”你想想，老是这么折腾这棵树，你还让它怎么活呀？你看上去是爱护这棵树，可实际上是在害这棵树，你看上去是在关心它，实际上是在折磨它呀！
不光是我们有这个感觉，当时就有人问橐驼，你这套种树的办法挺好，如果将它用来管理老百姓，有没有效果呢？
橐驼笑着说，我哪里懂得那么多？不过我虽然不懂得管理百姓，但是我见得多啊！在我们家乡，那些官吏们看上去挺关心老百姓的，他们不停地发号施令，早上来跟老百姓通报说：赶紧耕地啦，赶紧播种啦，晚上又来了，跟老百姓通报说：赶紧收割庄稼啦，赶紧织好布啦！第二天一大早又来啦，通报说：赶紧看护好你们的孩子，赶紧喂养好你们的鸡和猪！我们刚刚端起饭碗，就敲着梆子让大家集合，我们还没有把饭吃到嘴里，鼓声又响了，又要我们开会，我们光是应付这些麻烦事儿都顾不过来，哪里还顾得上种庄稼呢？久而久之，大家不是病了，就是懈怠了。如此一来，不是跟我这一行相类似吗？
我们发现，郭橐驼的这套说法很有点儿意思，似乎跟我们当前的行政管理、学校教育、子女教育都有点关系啊！
难道郭橐驼所说的这些唐朝官员，不是很尽职尽责吗？不是很勤政爱民吗？怎么啦，难道连这也有错了？难道不管不顾不问就对吗？
这篇文章所写郭橐驼种树，不一定真有其人其事。作者主要是为了借传立说，设事明理，即借郭橐驼介绍的种树要“顺木之天而致其性”的“养树”之理，推论出“养人”之理。他指出为官治民，不能“好烦其令”，使老百姓“辍飧饔以劳吏者且不得暇”；要让老百姓能够“蕃生安性”。
树犹如此，人何以堪？作者是借植树能手郭橐驼之口，揭露当时社会的一些弊端，阐发了“养民”治国的进步思想。政府官员面对老百姓的时候，是给他们制定一套规则，然后把他们管理的老老实实的，规规矩矩的，命令得团团转呢，还是从他们的生活实际出发，从他们的利益出发，想尽办法激发他们内在的创造力，引导他们走向最适合自己发展的道路呢？这值得我们思考。
“夫为吏者，人役也。”用现在的话来说，就是官员是为老百姓服务的，是人民的公仆。我们现在倡导提高国家治理能力，建设服务型社会，要将政府职能从大包大揽、全面管理转向服务和引导，这样的政府职能才能是健康的、建设型的，这样的政府引导出来的人民才能真正找到属于自己的发展道路，才能真正被激发出内在的创造能力，才能真正享受自己创造的生活。
