孔子和老子，是中国历史上有名的圣贤，“孔子入周问礼”，到洛阳向老子请教历代礼乐制度方面的问题，也是历史上很有名的故事。
洛阳当时是东周的国都，孔子很早就想到洛阳“观先王之制”，考察“礼乐之源”和“道德之归”。周敬王二年（公元前518年），孔子通过鲁国旧贵族南宫敬叔的关系，获得鲁昭公的准许和一车二马的支持，千里迢迢到了洛阳，找到当时的大学问家老子询问礼乐。
孔子问礼老子，司马迁在《史记》中有较为详细的记载。《史记·老子韩非列传》中记载，孔子见到老子后，老子说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”老子回答说，你所说的礼，倡导它的人和骨头都已经腐烂了，只有他的言论还在。况且君子时运来了就驾着车出去做官，生不逢时，就像蓬草一样随风飘转。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，好像什么东西也没有，君子具有高尚的品德，他的容貌谦虚得像愚钝的人。我奉劝，抛弃您的骄气和过多的*，抛弃您做作的情态神色和过大的志向，这些对于您自身都是没有好处的。我能告诉您的，就这些罢了。孔子离去以后，对弟子们说：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以织网捕获它，会游的可制成丝线去钓它，会飞的可以用箭去射它。至于龙，我就不知道该怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，大概就是龙吧！
《史记·孔子世家》中记载，孔子见到了老子，告辞时，老子送他们时说，我听说富贵的人是用财物送人，品德高尚的人是用言辞送人。我不是富贵的人，只能窃用品德高尚人的名号，用言辞为您送行。送您的几句话是：“聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”就是聪明深察的人常常受到死亡的威胁，那是因为他喜欢议论别人的缘故；博学善辩识见广大的人常遭困厄危及自身，那是因为他好揭发别人罪恶的缘故。做子女的要忘掉自己而心想父母，做臣下的要忘掉自己而心存君主。老子的这几句话，道理深刻，孔子深受启发。
孔子和老子是同时代人，孔子比老子小二十岁。当时孔子学术造诣及知名度已很高，到处宣扬行仁爱、复周礼、施仁政，但诸侯国群起纷争，个个都想称雄称霸，渴望高人献计献策富国强兵。而孔子却告诉他们不要争斗称霸，要尽力善待百姓，善待其他诸侯国，施行仁政，这很难得到野心勃勃的诸侯们喜欢，以至于孔子周游列国，处处碰壁。孔子是在困惑迷茫之时，慕名特意向老子求教的，问礼本身就体现了孔子“三人行必有我师”“敏而好学，不耻下问”的良好品格。从《史记》这几段对话中，可以看出孔子对老子的敬仰，老子对孔子的真诚。孔子不远千里虚心求教，老子直言不讳促膝畅言。《史记》中虽然没有记载孔子怎么问，但孔子拜见老子一定是很虔诚的，一定是说了很多好话的，否则依老子天不怕地不怕的性格，也不会见他。对话一开始老子就对孔子一味强调仁爱礼乐不以为然，毫不客气地说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣。”这无疑给孔子当头一棒，当然老子也很敬重孔子，并没有很怠慢孔子，给了孔子不少有益的忠告。老子的一番话，体现了“道法自然、无为不争”的核心思想，也有儒家“君君臣臣父父子子”的思想，既有交锋，又有交流，传递了对孔子的开导。孔子受益匪浅，便在弟子面前把老子看成“龙”，体现了不一般的敬仰和崇拜。
孔子也把老子的教诲付诸了实践，《史记》记载：“孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉。”孔子从洛阳回到鲁国之后，跟从他学习的弟子就渐渐多起来了，为什么弟子多了？是受到了老子的言传身教。从这个意义上看，孔子的儒家学说应该吸收了老子学说的有益营养，两者虽有不同，但又有一定的联系，两者互有借鉴，互有补充，共生共荣，相得益彰。
