罗贯中
施耐庵对罗贯中的影响，不仅体现在文学上，还表现为人生观的熏陶。施耐庵为人刚正不阿，看不惯朝廷内的倾轧，不能见容于同僚，所以罢官而去，辗转来到姑苏城（苏州）当了一名私塾先生。
施耐庵的个人风格施耐庵初来乍到，每天除了向小童传道授业，有时也会到大街上逛逛走走。一天，他无意间在一家书店找到了一本《张叔夜擒贼》，这本小说深深震撼了施耐庵，书中人物豪气干云和义薄云天的江湖豪迈之气，深深地打动了他，让他有了创作的冲动。
施耐庵
经过了一段时间的准备和酝酿，施耐庵把多年来对朝政的不满化为文字，著成了不朽的《水浒传》。这本书不仅抒发了他内心的郁结之气，也把他胸中的抱负和文采都和盘托出。
施耐庵不仅技擅雕龙，而且对人情世故也洞若观火，否则写不出来像宋江和高俅这样细致的人性。同时他在描写林冲的性格时，也足见阅历之深，林冲身上的矛盾和无力感，绝非是一般舞文弄墨的文士可以写出的深刻桥段。
当然，《水浒传》最成功的地方在于个性迥异的人物群像，比如嫉恶如仇的鲁智深虽然敢作敢为，但做事太过冲动，读者不时会为他捏把冷汗，更多时候，我们还会被他的直率与天真打动；与鲁智深齐名的武松也是位脍炙人口，快意恩仇的人物，手刃*兄仇人的事迹更是成了中国一大文化现象；在梁山伯一大堆男人中，还有扈三娘这样不让须眉的巾帼，这也是施耐庵叙事的高妙之处。
《水浒传》之所以位列四大名著，获得巨大成功，应该归功于施耐庵个人的丰富阅历，以及对官场现象的洞察，再加上个人在文学上的修养和过人的才情。
罗贯中自从遇到施耐庵之后，便被后者的著作深深吸引，于是在相处了一段时间后，便拜其为师。施耐庵比罗贯中大二十多岁，但他很看重这个好学的年轻人，师徒二人志趣相投，才气激荡，整日琢磨文章，切磋想法，应了那句“汤武偶相逢，风虎云龙”。
施耐庵《水浒传》的草稿都放心地交给罗贯中校对、誊写，这对罗贯中后来个人写作风格的养成，产生了巨大影响，所以有人说《三国演义》中依稀还能看到《水浒传》的一些影子。
