杂交是两个不同物种的繁殖行为，在自然界中，不同动物杂交的情况是很少发生的，这是因为物种间有生殖隔离的约束，生殖隔离是物种的生殖屏障，它是指两个地缘接近的物种不会发生交配行为或者不易交配成功的机制。
在生殖隔离的定义中，不易交配成功包括了交配后生殖细胞无法结合、生殖细胞结合后很难发育成胚胎以及产生后代之后后代几乎不具备生育能力。我们常说的骡子虽然是驴和马杂交的产物，但这不代表驴和马突破了生殖隔离，因为骡子高度不育。
当然，同一物种的不同亚种是不受生殖隔离约束的，比如东北虎和孟加拉虎、非洲豹和远东豹，它们都是可以正常繁殖的，而亚洲狮和非洲狮以及亚洲象和非洲象杂交的秘密其实就藏在它们彼此的差异中。
相比较非洲狮，亚洲狮并不太为人熟知，甚至许多人认为亚洲没有野生的狮子，但其实，曾经亚洲狮的分布地从地中海西岸一直延伸到印度北部，有着庞大的种群数量。只不过，在人为影响下，亚洲狮的数量逐渐的减少，到了20世纪初，野生的亚洲狮就仅剩下了13头，之后它们被放入了印度吉尔国家森林公园中，经过上百年的努力，如今的亚洲狮数量已经达到了600头。
亚洲狮与其他的狮子有着三个较大的不同之处：第一亚洲狮虽然也是群居动物，但是狮群中通常没有雄狮，雄狮通常只有在发情期才会短暂的加入狮群；第二，雄性亚洲狮虽然也有鬃毛，但是相比较非洲的狮子，它的鬃毛既少又短；第三，相比较喜欢栖息在开阔的草原上的狮子，亚洲狮更喜欢茂密的森林。
