而在北京动物园曾经有一头杂交象，虽然它没有夭折，但成年后的它依然不具备生育能力，显然，这就是生殖隔离的结果，而且通过低成功率和高死亡率看，两种大象存在较为严重的生殖隔离，这到底是为什么呢？答案就藏在两种大象的基因差异上。
亚洲象和非洲象虽然都是大象，但是它们可不是大象的亚种这么简单，它们虽然有着共同的祖先，它们分化的时间太长了，根据目前的研究发现，亚洲象和非洲象可能在500多万年前就已经分开演化了。
如此长的时间没有发生基因交流，再加上它们的栖息环境有着较大的差异，这使得它们的基因差异已经超越了种间差异，上升到了属间差异，所以，非洲象是象科非洲象属下的动物，而亚洲象则是象科象属下的动物，它们的差异就像是狮子和云豹一样。
而在生殖隔离中，跨种杂交的成功率就已经很低了，比如狮子和老虎能成功产下狮虎兽的几率不及万分之一，更不用说上升到属了，这个几率是呈几何倍降低的，在已知的脊椎动物中，除了鸟类、绵羊和山羊（绵羊属和山羊属）外，跨属杂交均以失败告终。
从基因上看，亚洲象其实与已经灭绝的猛犸象基因更接近，它们属于同属下的不同物种，就跟狮子和老虎一样的，而非洲象则与已经灭绝的古菱齿象是近亲，属于同属下的不同物种。
而且虽然亚洲象只有一种（4个亚种），但非洲象却有两个不同的物种：非洲草原象和非洲森林象，它们之间也至少有几十万年没有发生过基因交流了，所以，这两种非洲象也是作为不同的物种存在的，它们之间也跟驴和马一样存在生殖隔离。
生殖隔离在种下的不同亚种间是不存在的，但只要出现了种间差异，生殖隔离就比较明显了（参考狮虎兽），而基因差异越大，生殖隔离越明显。
亚洲狮与非洲狮（泛指非洲的狮子，非学术名词）是同种下的亚种，所以不存在生殖隔离，而亚洲象与非洲象在属就开始分化了，它们的生殖隔离非常明显，具体表现在几乎很难交配成功以及后代的高死亡率上，同时，现存的大象有三种，这三种之间都存在生殖隔离，其中亚洲象与另外两种大象的生殖隔离最为明显，而两种非洲象也不能正常繁殖。
