古往今来，无论是世界上哪个国家从来都不缺少"探险家"、"寻宝人"的存在。他们可以只根据一个"传说"、一张"地图"，或者一本"古籍"，就能不畏生死，跋山涉水的去探寻自己从未踏足之地，以寻求最大的"宝藏"。
外国就有一位名叫迈克·哈彻的探险家，因为无意间发现了一本"古籍"，上面记载着中国的一处"宝藏"。他便千里迢迢赶到中国的海域，趁着国人对此处看管不严时，便从海中挖掘出了价值5亿的古董，并贩卖到了其他国家，使众多国人为之气愤。
中国水下考古界的克星——迈克·哈彻1986年4月，在阿姆斯特丹的一个"中国文物"大型拍卖会的场内，中国陶瓷专家耿宝昌、冯先铭正坐在台下，脚边是筹备的3万美金，他们满怀期待，希望可以将这些不幸流落到海外的文物给买回来，让它们重回故国。
在前不久，中国突然得知了在海外的一场拍卖会上，涌现了23.9万件从中国打捞上来的文物，这引起了文物界的重视。
于是耿宝昌和冯先铭便被派来打听情况，他们不约而同的想到——将这些文物买回来。然而第一件文物的起拍价，就让给两人泼了一盆冷飕飕的冰水——起拍价20万美金，这个价格远远高于他们的预期。
接下来，耿宝昌和冯先铭愣是连举牌的机会都没有，这些文物最低的起拍价也要15万元，中国最终还是与这些文物失之交臂。这让中国的文物学家，对偷偷在南海领域打捞文物的那伙贼人，更是咬牙切齿，恨得牙痒痒。
实际上早在得到这个消息的时候，就有人翻遍了国际海洋公约、世界各国的海洋法，却找不到任何一条能够明确禁止此事的法令，而当时中国对于海洋文化遗产的保护意识，比较薄弱。无奈之下，中国才会派出耿宝昌、冯先铭两人，却没想到会是这样的结果。
来自中国的20多万件珍贵文物，就这样花落他家，这让中国不得不重视起来"水下考古"和"打捞沉船"的事业。张威是"水下考古队"的队长，他从1987年起就一直致力于"水下考古"事业，尤其是对打捞"南海一号"更是付出了许多心血。
然而在中国"水下考古中心"刚成立不久，张威还没有足够人马的时候，"南海一号"突然现身了。"南海一号"是在南宋初期，"丝绸之路"中向外运输瓷器，却不幸失事而导致沉没的巨型木质沉船，沉没的地点是在阳江海域，它是中国发现的第一个沉船遗址。
实际上，在它的周围还有几艘装有"宝藏"的古船，只是当时中国无论是打捞技术，还是资金方面都存在着问题，打捞这艘沉船的事业就一直被搁浅。
这却也给了别人可乘之机——1999年，一位名叫迈克·哈彻的英国"寻宝者"，通过一本"古籍"推算出"宝藏"的位置，带领着团队，盗取了36.5万件精品瓷器，并给他带来了5亿多的收益。
