唾液腺（salivary gland）由实质和间质两部分组成。
实质即由腺上皮细胞形成的腺泡与导管；间质即由纤维结缔组织形成的被膜与叶间或小叶间隔，其中有血管、淋巴管和神经出入。
腺泡
连接于导管末端，由腺上皮细胞、基底膜和肌上皮细胞组成。由单层腺上皮细胞围成腺腔，其外侧为肌上皮细胞，最外层为薄的基底膜包绕。根据腺泡的形态、结构和分泌物性质的不同，可分为浆液性、黏液性、混合性三种类型。
1、浆液性腺泡光镜下，细胞呈锥体形，基底部较宽，紧附于基底膜上，顶端向着腔内。胞核为圆形，位于基底部1/3处。胞质色深，组织固定好时，顶端胞质内可见大量折光性很强的分泌颗粒，称酶原颗粒（zymogen granule）。
2、黏液性腺泡黏液性腺泡呈管状，由黏液细胞组成。光镜下，黏液细胞呈锥体形。胞质内含丰富的黏原颗粒，在固定及染色过程中，黏原颗粒常被破坏，故胞质透明呈网状结构。
3、混合性腺泡由黏液细胞和浆液细胞组成。前者组成腺泡之大部分，紧接闰管；后者呈新月状覆盖于腺泡的盲端表面，又名半月板（demilune）。
导管
唾液腺的导管分为闰管、分泌管、排泄管三段。
1、闰管（intercalated duct）：是导管最细小的终末分支部分，连接腺泡与分泌管。'光镜下，管壁上皮细胞为矮立方形，胞质较少，染色较淡，胞核位于细胞中央。闰管细胞有可能发挥干细胞作用，或分化为分泌细胞，或分化为肌上皮细胞。
2、分泌管：与闰管相延续。管径较粗，管壁由单层柱状上皮所组成。核圆形，位于细胞中央或近基底部。胞质丰富，呈强嗜酸性。在基底部有垂直于基底面的纵纹，所以分泌管又称纹管。上皮细胞能主动吸收钠、排出钾，并转运水，改变唾液的量和渗透压。
3、排泄管：起于小叶内，与分泌管相延续。出小叶后穿行于小叶间结缔组织中，称小叶间导管。管壁细胞变为复层或假复层柱状上皮。此上皮除含有类似分泌管（纹管）之柱状上皮外，还含有许多小的基底样细胞，即所谓储备细胞，亦可发挥干细胞作用。
最后，各小叶间导管汇集成更大的总排泄管，开口于口腔，其上皮逐渐变为复层扁平上皮，并与口腔黏膜上皮融合。
肌上皮细胞、细胞间质
肌上皮细胞位于腺泡和小导管的腺上皮与基底膜之间。光镜下；细胞体小，形扁平，发出4～8个分支状突起，该突起呈放射状包绕着腺泡表面，形似篮子，故又称篮细胞（basket cell）。
胞核大而扁，几乎占据整个细胞。肌上皮细胞内有肌动蛋白，肌上皮细胞有收缩功能，协助腺泡或导管排出分泌物。可能为上皮来源。研究证实肌上皮细胞内含肌动蛋白（aetin）和肌球蛋白（myosin）。
纤维结缔组织包绕腺体形成被膜，伸人腺体内，将腺体分隔成许多腺叶和腺小叶。血管、神经和导管均伴随被膜、叶间或小叶间结缔组织出入腺体。结缔组织中还含有浆细胞、成纤维细胞、巨噬细胞和淋巴细胞等。
来自淋_巴细胞的浆细胞能分泌多种免疫球蛋白，主要是IgA，它同抗蛋白溶解蛋白（antiproteolytic protein）结合后分泌至口腔，有抗细菌、病毒和其他致病因子的作用。
