克里米亚战争表面上是沙俄与奥斯曼土耳其帝国开战，实际上却是与已经完成资产阶级革命的英法作战。战争的结果早已注定，封建制的沙俄根本无力与工业化的英法相抗衡。在英法的干涉下，沙俄灰头土脸地撤出，对外作战的失败更暴露出农奴制下俄国的全面落后。农奴制已经严重制约俄国资本主义的发展，处在社会最底层的农奴更是反抗不断。
内忧外患下改革迫在眉睫，此时的沙皇亚历山大二世认为，“与其等农民自下而上地解放自己，不如自上而下地解放农民”。1861年亚历山大二世颁布了废除农奴制的法令，实行了近四百年的农奴制开始瓦解。尽管1861年的农奴制改革并不彻底，农奴为获得自由也付出了惨痛代价，但是这场资产阶级性质的改革依然成为沙俄历史上的转折点。
第一次世界大战，催生十月革命1861年的农奴制改革，让俄国迅速走上资本主义道路，但是农奴制的残余却制约着整个社会的发展。早在1825年就爆发了十二月党人起义，这场反抗沙皇专制和农奴制的民主革命，拉开了俄国的解放运动。进入19世纪80、90年代，俄国的工人运动不断发展。1905年因日俄战争的前线失利，沙俄又相继爆发了罢工、暴动、农民抗争等事件。
封建专制的沙俄摇摇欲坠，它们不仅保留着浓厚的农奴制色彩，而且还痴迷于干涉国际事务和对外扩张。20世纪初英、法、俄结成三国协约，共同对抗德、奥、意的三国同盟。1914年6月萨拉热窝事件爆发，随后第一次世界大战就全面铺开。沙俄作为协约国，理所应当地加入一战，但是帝国主义的争霸战，现代武器的拉锯式厮*，让古老的沙俄陷入战争的泥潭。
本就矛盾重重的沙俄，现在又加上一战的刺激，反对战争和要求变革的呼声响彻整个国家。1917年3月，俄国爆发二月革命，沙皇政府被推翻，资产阶级临时政府成立。然而，临时政府既没有满足人们的要求，更没有推出一战。短短八个月后，列宁领导布尔什维克武装起义，十月革命的胜利，人类历史上第一个无产阶级专政的国家成立了。
后记从苏维埃俄国到苏联，从苏联再到俄罗斯联邦，社会主义的苏维埃政权存在了74年。在此期间，苏联也曾是欧洲第一、世界第二的经济体，二战后更是成为与美国争霸的超级大国。如今，当俄国正处于又一个十字路口，不知它的未来又将怎样？
