上周我们学习了完了《尚书》的内容，这周我们将进入国学的另外一部经典《礼记》。在中国“礼”是一个特别重要的文化符号，但是历史源远流长，期间风云变化，真正的“礼”是什么东西？
我们还要从《礼记》中来寻找答案。
“礼”在中国不是简单地行为规范，而是一种政治制度和意识形态。他的作用是用一系列繁琐的规矩将社会上的各个阶层区分开来，这种规矩细致入微，大到国家典礼，小到生活中的点点滴滴，都被“礼”所覆盖。
比如：在古代吃西瓜，《礼记》就做了明确规定，天子吃西瓜要先将西瓜的皮削掉，然后切成四瓣，再从中间横断切开，用细葛布盖着呈上去；诸侯吃西瓜，削皮后把瓜切成两半，从中间横断后，用粗葛布盖着呈上去；士和庶人吃西瓜，削皮后抱着啃就可以了。
这是一种非常务实的学问，并不神秘，也不高深，任何一个人只要钻研努力都可以学会，但是我们真正的思考一下就会发现，这种规矩非常反人性，在实际操作中实在太难为人，正因为如此“礼”在中国其实是一个备受争议的话题。
不过，如果我们回到周代，学习“礼”却是非常重要的一件事情。在春秋时期跟随孔子学习的学生，就有很大一部分是朝着学习“礼”解决就业去的，今天婚丧嫁娶各类场合的主持人，从本质上来说都是孔子的传人。
当然，孔子毕竟是至圣先师，他虽然懂“礼”的实操，但是他更关注的是《尚书》、《春秋》此类的“屠龙术”。
在儒家系统中流传着“周公制礼”的说法：武王伐纣以后，面临改朝换代，没想到周武王却在关键时刻却英年早逝，天子不得不让周公辅政，也就是在这个时候，周公百忙之中制定了周朝800年的“礼制”，俗称“周礼”。
“周礼”最大的作用在于：“定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非”。所谓“定亲疏”就是确定宗法血缘的远近，这是周朝“宗法社会”中头一等的大事，在这样的社会中，家法就是国法，所以必须要齐家才能治国。
“决嫌疑”的意思就是通过“礼”的管束来打消“宗法社会”中的疑虑和嫌隙，比如：一个人有两个儿子，今天我们买东西会一式两份，人手一份。但是在“宗法”社会中，这么做就全乱套了，因为没有人知道你的继承人应该是谁，等到百年之后，两个儿子会在一帮好事者的挑唆下，你争我夺，这其实也就是“礼崩乐坏”的最典型表现，所以孔子才一定要恢复“周礼”，让所有人在繁文缛节中各就其位，各尽本分。
“别同异”这个就很好解释了，在“宗法社会”中，天下是由无数个诸侯国组成，诸侯国又是由无数个家组成，家又是由无数个小社会组成，但是不管怎么说，在天下的范围内的人才是可教化之人，才是本族，才是一家人，因为他们行使的是同一套礼仪系统。
南蛮、北狄、西戎、东胡在当时确实是异类，因为他的社会形态与“周礼”有着本质区别，从穿衣做饭，到组织结构都不同。这一条就是告诉我们，要能够通过礼仪区分自家人和外人。
“明是非”的意思按照我们今天的话来说，类似于是否遵纪守法，是否按照章程办事，一个人如果所作所为不能够符合“周礼”那么就是错的，就是不对的，两个人产生矛盾对簿公堂，就必须分析谁的行为符合“周礼”，谁的行为不符合“周礼”。
好了，关于“什么才是真正的礼？”的内容就到此结束吧，今天的内容您只需记住三点：第一、“礼仪”有着非常实用的操作性，孔子的很多弟子就是冲着这个需求，成为孔子的学生的；第二、传说中“周礼”是由周公制定的国家制度；第三、“周礼”的作用是“定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非”。
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