天空的霞光渐渐地淡下去了，深红的颜色变成了绯红，绯红又变为浅红。最后，当这一切红光都消失了的时候，那突然显得高而远的天空，则呈现出一片肃穆的神色。最早出现的启明星，在这深蓝色的天幕上闪烁起来了。它是那么大，那么亮，整个广漠的天幕上只有它在那里放射着令人注目的光辉，活像一盏悬挂在高空的明灯。
金星
这段优美的文字出自当代作家俊青的《海滨仲夏夜》。它描绘了海边夜晚降临时天空的景象。其中令我们印象最深的就是那颗大而明亮的“启明星”。它在广漠的天幕上发出了“令人瞩目的光辉，活像一盏挂在高空的明灯。”这里所说的启明星就是太阳系中距离地球最近的行星——金星。
金星是夜晚最明亮的星星。即使在地面光线十分强烈的城市夜晚，我们也能一睹它的风采。金星为什么会这么明亮呢？这里有三个方面的原因。
金星
第一点，金星是太阳系中距离地球最近的行星。金星位于地球轨道的内侧，它距离地球最近的时候平均距离为4100万公里，有时候甚至能够3820万公里。
第二点，金星的大小和地球很接近。金星的直径为12104公里，仅仅比地球小了600公里。它比距离地球第二近火星的直径大了5300多公里。
第三点，金星大气层的反光能力极强。金星浓密的大气层中有一层厚厚的浓硫酸云层。它们把绝大部分的太阳反射回了太空中。
金星距离地球又近又大反光能力又强，所以金星成了夜晚最明亮的星星。
金星
在《海滨仲夏夜》这篇文章中存在着一个小小的错误。作者把金星叫作了“启明星”。这一点是不对的。“启明星”指的是清晨太阳升起前看到的金星，而不是傍晚太阳落山后出现的金星。傍晚出现的金星叫作“长庚星”。
那么金星为什么还有启明星和长庚星这两个名字呢？这和它出现的时间段有关系。清晨出现于东方的金星叫做启明星。傍晚出现于西方的金星则叫作长庚星。
金星和太阳
那为什么金星有时候会出现于东方，有时候会出现于西方呢？我们通过观察发现，金星出现在西方时，总是在太阳落山之后的傍晚。金星位于太阳的东边。而当金星在出现在东方时，它总是出现在太阳升起前的清晨。这时候的金星位于太阳的西边。
为什么会出现这种现象呢？原来金星位于地球轨道的内侧。所以从地球上看，它总是出现于太阳的附近。而且，金星和地球以及太阳之间的夹角最大不会超过48°。当金星出现于西方时，从地球上看，金星的运行是跟在太阳的后面的。因此当太阳落山后，金星在西方的天空中距离落到地平线以下还有一个角度。所以，我们会在西面的天空中看到它。其实，它早已经出现在天空中了。只不过是因为白天的时候，太阳的光辉盖过了金星，我们看不到它罢了。
同样的道理反过来就是金星在清晨出现的原因了。清晨的金星先于太阳升起，它告诉我们不久天就要亮了。这就是我们管它叫启明星的原因吧！
2022年的2月13日，我们将迎来全年最亮的启明星。清晨的4点16分，金星就从东边的地平线冉冉升起了。届时金星的视星等亮度将会达到-4.86。它要比晚上最亮的恒星天狼星亮23倍。金星亮的足以在地面上照出影子来。
金星最亮时的相位
金星最亮的时候却不是距离地球最近的时候。此时它距离地球大约6178万公里。而且金星最亮的时候，我们只能看到金星亮面的四分之一。此时的金星就像是一轮弯弯的月亮。
我记得我看到启明星时还是清晨起来去学校去学校早读的时候。很多年过去了，再也没有那么早起来过了。你有多久没有看到早晨的启明星了呢？一起聊一聊吧！
