经常打网游的同学可能会注意到一个有趣的东西，即有的游戏中有一个特殊的药品——肾上腺素。它的图标做得不同于普通的加血药而是像一个针头。危急时刻用上它，就会恢复自己的生命值。这个肾上腺素在实际生活中也有这么神奇吗，今天我们就一起看看现实中真正的肾上腺素是用来干什么的，以及它的前世今生。
说起肾上腺素的发现，这里个有趣的故事。1893年的秋天，英国医生奥勒弗（George Oliver）闲得无事，自己鼓弄出一种血压计。这个物件好像为他打开了另一扇门，他开始用这台仪器测各种人和动物的血压。在他不满足于单纯地测量血压后，开始将各种动物的腺体提取出来，再注射入其他动物体内，然后通过血压计测量桡动脉的血压，观察注射物对血压的影响。他这样胡乱地尝试，还真有了惊人的发现。
在一次实验中，他发现只要吞下从山羊肾上腺中提取的物质，就能用血压计测到受试者桡动脉的收缩（不得不佩服那时候人的胆量...）。这个现象让他十分惊讶。于是，他马不停蹄，跑到伦敦向在伦敦大学的生理学教授沙弗（Edward Albert Sharpey-Schafer）请教。听到奥勒弗的描述，沙弗也十分兴奋。两人研究了整整一个冬天，发现肾上腺的提取物有很强的生理活性。他们用甘油、水、酒精从动物肾上腺中提取的这种物质对活体动物血管、心脏和骨骼肌都具有强烈地兴奋作用。
1894年，沙弗教授与奥勒弗医生合作发表文章阐释从肾上腺中提取出一种物质，注射到动物体内有明显的收缩血管、升高血压、加快心跳等作用。后来这种物质被证明是“肾上腺素”。他们同时指出：“肾上腺囊虽无管道，但仍可视为不折不扣的内分泌腺。”三年后，在1897年，德国科学家Sigmund Fränkel在此基础上提取出了肾上腺的物质，他取名为spygmogenin，即肾上腺素。
如今，肾上腺素凭借着升压、升心率的作用，在急救领域可谓无人不知无人不晓，堪称急救界的强心剂，沙弗教授也因为发现肾上腺素而蜚声世界。
历史上的今天——1935年3月29日，沙弗教授与世长辞，他的发现至今造福世人。
沙弗（Edward Albert Sharpey-Schafer）原名Edward Albert Schafer，1850年6月2日，生于东洛锡安的霍恩西，英国著名生理学家。他是第一位在伦敦大学获得沙培（Sharpey，此奖学金以沙培教授名字命名）奖学金的人。为了纪念他的老师——威廉姆 沙培（William Sharpey），1918年，他将Sharpey作为自己名字的前缀，所以改名为Edward Albert Sharpey-Schafer。1899年，他开始在爱丁堡大学教授生理学，直至1833年。1894年他与乔治·奥利弗一起宣布了对肾上腺素的研究而闻名于世。沙弗一生获得了许多荣誉，包括英国科学促进协会主席和爵士头衔。
1910年，他还提出糖尿病的胰岛素缺乏假说。提出糖尿病人是由于缺乏了一种胰腺在健康状态下分泌的一种特殊物质所致，他将这种物质命名为Insula（脑岛）。这个假说和现今对糖尿病机理的研究惊人的一致。
同时，他还发明急救方法--背部按压法（也被称为Schafer法），是最早期的人工心肺复苏方法之一，曾被皇家急救协会采纳。
1935年3月29日，沙弗在北贝里克去世，他的功绩永远被世人铭记。
