回目：博庭欢宝玉赞孤儿，正家法贾珍鞭悍仆
时间：秋天
地点：贾府
概要：
一、亲丁为贾母抄经鸳鸯到了惜春那里，与惜春说贾母明年八十一岁，是个不吉利的岁数，为了给贾母消灾祈福，发动全家上下会写字的姑娘奶奶们抄写《心经》。
惜春对这个差事十分情愿，和鸳鸯闲聊，问鸳鸯抄不抄，鸳鸯说自己早写不来字了，自己念上米佛，已经三年了，准备到时把它们衬在里头供佛施食。
临走时，拿出一扎素纸，说是写《心经》的，又拿出一子儿藏香，说是写经时点着写的，方才告辞出去。
贾母正与李纨打双陆，鸳鸯在旁边瞧着，宝玉提着小笼子来了，说是送蝈蝈给贾母解闷。
贾母让他别淘气，宝玉便说了这蝈蝈是因为帮环儿对对子，贾环十分高兴，买了蝈蝈表示感谢，宝玉又拿来孝敬贾母。
贾母又问贾兰的情况，宝玉说兰儿用功，而且很聪慧，贾母十分高兴。想到死去的贾珠，便伤心起来，李纨本来也伤心，但见贾母如此，也只得忍住泪安慰贾母，大家不免又伤感了一回。
刚好贾兰进来请安，贾母便让他们留下来吃晚饭。
贾珍叫周瑞来照账点清果子单子，周瑞便让人搬到凤姐院子里，又问贾珍可清点了数目，贾珍说让你清理，又不疑你。
但周瑞觉得账有问题，恰鲍二跑来说嘴，周瑞说了几句，贾珍便让鲍二滚出去。
没多久，就听见外面打了起来，原是周瑞家的干儿子何三与鲍二打了起来。刚好贾琏也回来了，便说了原由，大家一同叫拿了周瑞来。
贾琏踢了几脚周瑞，贾珍又把鲍二和何三捆来各打了五十鞭子，撵了出去。
背地里众人说贾珍护短，也有说不会调停，还有提到尤氏姐妹及鲍二媳妇的事情等等。
因贾政掌了工部的事，便有跟着做事发财的，贾芸便起了心思，又去求风姐找个差事，被凤姐拒绝。
恰好巧姐也在，巧姐也是奇怪，看见贾芸就哭，像前世的冤家似的。他送给凤姐的礼物，凤姐也执意不要，反倒在出去的时候，想送给小红。
小红也因为贾芸没讨到差事，有些不高兴，两人说了会儿话，小红目送着他走了才回转。
凤姐吃晚饭，让平儿和秋桐来服侍，平儿说起了水月庵的事情，说是庵里师父起来吹灯，见一男一女坐炕上，把绳子往她脖子上套，吓得喊叫起来，幸好救醒了。
贾琏也派人来传话说今晚不回来了，又听见丫头们议论后边三间空屋子里哗喇哗喇的响，像个人出气儿似的之事，口里说着不信这些，却也发怵。
将近三更，凤姐似睡非睡，被惊醒了，有点害怕，又叫平儿和秋桐过来作伴，方才安歇下来。
一早起来，便有王夫人那边来叫贾琏过去。
此第八十八回概要。
