向性运动是植物由于受单一方向的刺激，使植物向单一方向定向运动的过程。例如，向日葵的生长（向光性），向日葵始终向着太阳生长，植物根的生长（向地性），根始终向地下生长等。
一、生长素的发现
（一）达尔文的实验（如下图一所示）
1、取胚芽鞘，给予正常的单侧光照射，胚芽鞘弯向光源生长；
2、取胚芽鞘，去其尖端，单侧光照射，胚芽鞘既不生长也不弯曲；
3、取胚芽鞘，尖端带上锡箔小帽（质轻，不透光），给右单侧光照射，仍直立生长；
4、取胚芽鞘，在其中部包裹锡箔纸，单侧光照射，弯向光源生长。
图一 达尔文实验
结论：胚芽鞘的尖端能感受到光的刺激，然后把这个刺激传下去，传到生长部位，背光侧比向光侧生长的快，所以植物就会弯向光源生长。
（二）詹森实验（如图二所示）
1、取胚芽鞘，尖端切掉，附一层琼脂片或明胶片（化学物质和水能通过），单侧光照射，胚芽鞘弯向光源生长；
2、取胚芽鞘，尖端切掉，附一层云母片（化学物质和水不能通过），单侧光照射，胚芽鞘不弯曲不生长。
图二 詹森实验
詹森把琼脂引入到实验中来。
（三）拜耳实验
取一段胚芽鞘，切掉尖端，把尖端安放在左侧，照射右侧单侧光，胚芽鞘向右侧弯曲；把尖端放回右侧，胚芽鞘向右侧弯曲。
图三 拜耳实验
结论：胚芽鞘尖端两侧刺激分布不同，刺激多的一侧生长快，少的一侧生长慢。
（四）温特实验
1、取燕麦胚芽鞘若干，切下尖端，把尖端放在一个大的琼脂块上，过一段时间后，把尖端拿掉，并把琼脂块切成小块，把小的琼脂块放在其中一个去尖端的胚芽鞘的左侧，并从右侧照射光，，观察胚芽鞘向右弯曲；
2、如果把琼脂块放在去尖端的胚芽鞘的右侧，照射单侧光，发现胚芽鞘向左弯曲；
3、为了试验严谨，还设计了一个对照试验，去尖端的胚芽鞘放一块没被处理的琼脂块，照射单侧光，胚芽鞘既不生长也不弯曲。
