雪气弥漫的冰城雅库茨克(图源.pexels)
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综合来看，元朝时代的中国官员或许真的到过北极圈附近，观赏到了夏日的极昼景象，但是元代长期驻留的军事或者科研据点并不能超过北纬63度，实际控制的疆域则基本处于北纬58-60度之间。
元朝时代是中国北疆的巅峰，中央王朝对北境的实际控制尽管没有达到神话版的北冰洋沿岸，但是同样深入了西伯利亚深处，并将今天泛内亚草原地带牢牢的控制在手中。明朝代替元朝之后，存在于北方的瓦剌、鞑靼与兀良哈等蒙古部落迅速退化到部落时代，频繁的内耗使得蒙古人对边缘地带的控制日渐衰落。
公元16世纪中期以后的两百年间，从乌拉尔山一侧奔袭而来的俄国哥萨克们依靠骁勇的武力与强大的扩张*在鄂毕河、叶尼塞河与勒拿河之间利用水陆航运 旱道拉纤的长途奔袭迅速在原始的西伯利亚大地上建立军事据点与交通线，将当年大唐使者与元朝官吏嗤之以鼻的怪异土地上构筑堡垒，奴役原住民，并一步步向南方缓冲地带蚕食挤压。
后来还修了西伯利亚大铁路，用以侵略(图源.pexels)
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公元17世纪中叶，俄国人趁明清易代战争之际征服布里亚特蒙古人的土地，将当年苏武牧羊的贝加尔湖变成了俄国治下西伯利亚的明珠。公元17世纪末，俄国人又将侵略触角波及黑龙江流域，尽管未能成功，却依旧将外兴安岭以外的东西伯利亚土地尽数鲸吞。到18世纪中期，俄国人又趁准噶尔汗国覆灭之际收取了叶尼塞河上游与鄂毕河上游的边隅之地。
还顺带做起了与中国的茶叶、皮毛和陶器贸易，这是哥萨克能源源不断冲向这片“不毛之地”的根本动力。
