定年技术
半衰期用于放射性测年方法，例如用于考古和地质目的的碳-14测年，通过测量样本中放射性同位素的剩余量，科学家可以估算出样本的年龄。
利用半衰期概念的测年技术，半衰期对确定各种材料和文物的年龄至关重要，这些年代测定技术被广泛应用于考古学、地质学和其他科学领域，以确定年代年表。
碳-14测定也许是最著名的测年技术，它用于确定含碳有机材料（如骨骼、木材和纺织品）的年代，碳-14（^14C）是一种碳的放射性同位素，在地球大气中通过宇宙射线的相互作用而形成，生物通过食物链不断吸收碳，包括碳-14。
当生物体死亡时，就会停止吸收碳-14，放射性同位素开始衰变，半衰期约为5,730年，通过测量样本中剩余的碳-14，并将其与最初的数量进行比较，科学家可以估算出该生物死亡的时间。
钾氩年代测定法用于确定岩石和矿物的年龄，尤其是火山岩，它基于钾-40（^40K）到氩-40（^40Ar）的放射性衰变，钾是矿物中常见的元素，它含有少量但可测量的放射性钾-40，钾-40的半衰期约为13亿年，当火山岩凝固时，岩石中残留的氩气就是钾-40衰变的结果，通过测量样本中钾和氩的比例，科学家可以计算出岩石的年龄。
铀系列测年法包括几种依靠铀同位素衰变的方法，这种技术用于测定碳酸钙沉积物的年代，如洞穴构造（speleothems）和珊瑚礁，铀-238（^238U）衰变为钍-230（^230Th）的半衰期约为45亿年，通过测量样本中铀和钍同位素的比例，科学家可以估算出材料的年龄。
