1946年英美委员会成员1946年访问西墙
由于“哭墙”是犹太人被禁止进入耶路撒冷时期悼念圣殿被毁灭的遗址，所以随着现代犹太复国主义的兴起，很多犹太人都试图购买西墙及其附近地区的所有权，但没有一个获得成功——毕竟这也是伊斯兰教圣地。由于西墙同样也是伊斯兰教圣地阿克萨清真寺的一部分，所以从20世纪初开始，西墙成为犹太人和穆斯林之间摩擦的重要原因，因为穆斯林们担心如果犹太人获得西墙的所有权，将会进一步提出对圣殿山和耶路撒冷的诉求。因此，在20世纪早期，围绕西墙的暴力事件变得司空见惯，最严重的一次是在1929年，大约133名犹太人被*，339人受伤。而在随后的*乱中，110名阿拉伯人被*。1948年第一次阿以战争中，约旦实际控制了东耶路撒冷。在约旦统治时期，犹太人被完全逐出耶路撒冷旧城，并禁止犹太人进入旧城，从而遏制了犹太人在西墙附近朝觐。而到1967年六日战争后，以色列获得了西墙遗址的控制权，并在获得对西墙遗址控制权的三天后，就拆迁了耶路撒冷旧城东南角的摩洛哥区，建立了今天的西墙广场，用以礼拜和公众集会。
1967年六日战争后在西墙合影的以色列士兵
1967年拆除西墙摩洛哥区
拆迁后的西墙及西墙广场
在犹太教传统中，西墙被认为是建立在所罗门王第一圣殿的基础之上的，“永远不会被摧毁”，是神圣的，很多犹太先知都是在西墙得到了启示。正是因为如此，犹太教认为西墙本身就是圣物，甚至靠近圣殿山西南角面向犹太区广场的小西墙区域甚至被认为是最接近至圣所（ Holy of Holies）的所在。而由于这一区域是长期被迫远离家乡，流散四方后对于故乡的唯一寄托，有不少犹太人在圣殿被毁日到此朝觐时哀悼，表达自己的哀思。
