《红楼梦》贾家是大家族，只京城就有八房五代人存在。这其中难免涉及亲缘远近。虽然宁国府和荣国府是“一家亲”，宗庙祠堂在一起。到底也是两家。随着时间的推移，子嗣繁衍，已经到了“五服”的边缘。
中国人论及血缘亲缘关系，常用“五服”之说代表。“五服”以内算是亲戚，“五服”以外，则不算亲戚。
正是孟子所云：“君子之泽，五世而斩”。
“五服”是古人指定血脉亲缘的一个重要依据，简单来说就是以自我为中心，上数四代，下数四代，前后“九世”统称为“五服”。分别是玄、曾、祖、父、我、子、孙、曾、玄，共九世。
囊括在九世五服之中的亲缘血脉都属于亲戚。包括姐妹、堂姐妹、姑、侄女等范畴的血缘关系。超出范围就可不以亲戚论之，只言同宗同姓即可。
然而五服制度是以父系为传承的，主要是服务父系的丧葬制度。对于母系，则只到两服。
说白了就是父系追“五代”，要为丧者戴孝服丧守孝。但母系只服两代，大体是子、孙范畴，外延至兄弟姐妹和表兄弟姐妹。
所以，表亲可以婚姻，堂亲禁止婚姻。
这背后涉及到非常严格的丧葬制度，本文不多赘述。
贾家到了《红楼梦》时期，正好是第五代。宁国公贾演，荣国公贾源两兄弟开创了宁国府、荣国府两脉公八房。
根据《护官符》的脂批来看，京城贾家的八房都属于宁荣二公的“亲派直系”，也就是都是他们的儿子繁衍分房。
冷子兴说过宁国公有四个儿子，除了贾代化外，还分出去三房。像贾璜、贾芹、贾蔷都属于三房中人。
荣国公无疑也有四个儿子，除了贾代善外，确定贾代儒也是荣国公的儿子。至于只出场一回到贾代修则不知出身宁府还是荣府。其他贾芸、贾箘都是荣国公亲派玄孙。
不过，贾家要论五服范围的话，容易让人产生歧义，读书人需要注意两点。
一，以谁为准衡量“五服”
宁国公和荣国公是亲兄弟，衡量他们的五服“标的”，难免容易以他们的父亲“太祖太爷”为准绳。
以太祖太爷上下四代为止，往上不说，往下数就是二代“水”字辈，三代“代”字辈，四代“文”字辈，五代“玉”字辈，结束。
宁国府的贾珍，与荣国府的贾宝玉、贾琏堂兄弟，属于“五服”的最后一代。
如此一来，宁国府的贾蓉、贾蔷、贾芹和贾兰、巧姐、贾芸、贾箘等，相当于出了“五服”，不算亲戚了。
但这么算显然是不对的。因为《红楼梦》的第五代“草”字辈，还在“五服”之内算亲戚。
这就要重新确立“五服”标的。不能以太祖太爷为标的算五服。而是要以宁荣二公为标的计算。
