未几，贾余庆等以祈请使诣北[1]。北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行，昔人云“将以有为也”[2]。
至京口，得间奔真州[3]，即具以北虚实告东西二阃[4]，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。
［1］“未几”二句：德祐二年二月初六日，右丞相贾余庆等去大都向元主请降。祈请使：南宋求和的专使。
［2］“昔人”一句：昔人指南霁云。唐朝安禄山作乱时，张巡与南霁云等死守睢阳城（今河南商丘）。“城陷，贼以刃胁降巡，巡不屈，即牵去，将斩之；又降霁云，云未应。巡呼云曰：‘南八，男儿死耳，不可为不义屈！’云笑曰：‘欲将以有为也。公有言，云敢不死。’即不屈。”（韩愈《张中丞传后叙》）
［3］京口：今江苏省镇江市。真州：今江苏省仪征县。
［4］东西二阃（kǔn）：指淮东制置使李庭芝，淮西制置使夏贵。恭帝降元后，李庭芝仍苦守扬州，后兵败，被元军*害。夏贵时已降元，文天祥不知道。阃：原意为郭门，《史记·张释之冯唐列传》：“臣闻上古王者之遣将也，跪而推毂，曰：‘阃以内者，寡人制之；阃以外者，将军制之。’曰阃以内者，寡人制之；阃以外者，将军制之。”借指将帅或大臣。
不久，贾余庆等人以祈请使身份前往北人的都城。北人驱使我一同前往，但我并不在使者名单之中。我按理应当自*，然而还是克制忍耐着一起走了，（因为）前人说过“想要借此有所作为”。到达京口，得到机会逃奔真州，就把北军的实际情况完全告诉了淮东、淮西两位制置使，约他们联合兵力大举反攻北军。国家复兴的机会，或许就在此一举了。
留二日，维扬帅下逐客之令[1]。不得已，变姓名[2]，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间[3]。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海[4]，然后渡扬子江，入苏州洋[5]，展转四明、天台，以至于永嘉[6]。
［1］维扬帅下逐客之令：扬州，淮东制置司驻地。帅，指李庭芝。文天祥到真州时，扬州谣传元人派一丞相来真州劝降。李庭芝信以为真，命真州安抚使苗再成*文天祥。苗不忍，将其骗出城外，拿出李庭芝的命令给他看，让他留在城外。后见文天祥不像来劝降的，就派人领他赴扬州，想跟李庭芝说明情况。文天祥到扬州城外，听守门人说制置司正下令捕他，只得改变姓名逃走。
［2］变姓名：文天祥为躲避追捕，改姓名为刘洙，改籍贯为清江。
［3］长淮：指当时的淮东路一带（今江苏省长江以北地区）。
［4］避渚洲：避开长江中的沙洲，因已被元军占领。北海：长江口以北的海面。
［5］扬子江：即长江。苏州洋：长江入海口以南的海面。
［6］四明：今浙江省宁波市。天台：今浙江省天台县。永嘉：今浙省温州市。
（在真州）停留了两天，驻守扬州的淮东统帅下了逐客令。迫不得已，我变易姓名，隐藏踪迹，在草野中行走，在露天下歇宿，每天与北军骑兵出没在长淮一带。穷困饥饿，无依无靠，元军悬赏追捕又很严厉，天高地远，大声呼喊，它们也听不到。不久找到一条船，避开（北军占领的）江中沙洲，逃出江口以北的海面，然后渡过扬子江，进入苏州洋，辗转经过四明、天台，最后到达永嘉。
呜呼！予之及于死者不知其几矣！
诋大酋当死；
骂逆贼当死；
与贵酋处二十日，争曲直，屡当死；
去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；
经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死[1]；
真州逐之城门外，几彷徨死；
如扬州，过瓜州扬子桥，竟使遇哨，无不死[2]；
扬州城下，进退不由，殆例送死；
坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死[3]；
贾家庄几为巡徼所陵迫死[4]；
夜趋高邮，迷失道，几陷死[5]；
质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死[6]；
至高邮，制府檄下，几以捕系死[7]；
行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死[8]；
至海陵，如高沙，常恐无辜死[9]；
道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死[10]；
至通州，几以不纳死[11]；
以小舟涉鲸波，出无可奈何，而死固付之度外矣！
呜呼！死生，昼夜事也，死而死矣；而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
［1］从鱼腹：葬身鱼腹，指投水自*。文天祥等从京口乘船逃奔真州，至七里江，元军巡逻兵想上船盘查，适逢潮退而无法驶近文天祥等乘坐的小船，文天祥等幸免于难。
［2］瓜州：一作“瓜洲”，在今江苏省扬州市南四十里大运河入长江处，与京口隔江相对。扬子桥：在扬州城南十五里。
［3］“坐桂公塘土围中”三句：文天祥等走到扬州城外，发现元军骑兵，便躲进小山上一座被战火烧毁的屋子里，因瓦椽皆无，仅余土墙，故称“土围”。晚上，元军数千骑兵从土围后经过，“时门前马足与箭筒之声历落在耳，只隔一墙。幸而风雨大作，北骑径去”。
［4］“贾家庄”一句：文天祥等晚上行至扬州城北贾家庄，五个当地巡察官咆哮而至，挥刀要*他们。他们行贿后方免于难。
［5］“夜趋高邮”三句：文天祥等晚上从贾家庄奔高邮（今江苏省高邮县），途中迷了路，又遇大雾，一行人走散，有的被北骑伤害，有的逃走，剩下的又没有粮食。
［6］“质明”四句：文天祥等迷路后，天刚亮，见元军骑兵赶来，便躲入路旁竹林中。不久，元军几十个骑兵绕竹林吆喝，三四次经过文天祥身边，没有发现他们。他们听说元军要烧竹林，便设法雇人送其至高邮。
［7］“至高邮”三句：此指李庭芝通令各府县捕捉文天祥之事。
［8］“行城子河”四句：先一天，宋元两军交战。文天祥等走到城子河时，看到积尸盈野，河中流尸无数。上下约二十里水面，没有间断。文天祥诗句“一日经行白骨堆”，说的就是这里的情况。城子河：在高邮县境内。
［9］海陵：今江苏省泰州市。高沙：在高邮县西南。
［10］海安、如皋：今江苏省海安县、如皋县。
［11］“至通州”二句：文天祥等到达通州（今江苏南通市），通州守官杨师亮因接到李庭芝捉拿文天祥的通令，城门上锁。元军追兵迫近，文天祥等仓皇逃避。
唉！我到达死亡边缘不知有多少次了！
责骂元军统帅会被处死；
痛骂叛国贼会被处死；
与元军大头目相处二十天，争辩是非，多次会被处死；
逃离京口，带着匕首以防意外，几乎自*而死；
经过北军舰队游弋的十多里水面，被巡逻船搜寻，几乎葬身鱼腹而死；
在真州被赶出城门外，几乎因走投无路而死；
前往扬州，经过瓜州扬子桥，假使遇上（北军）哨兵，没有不死的；
在扬州城下，进退不由自主，几乎等于送死；
坐在桂公塘的土围中，（北军）几千骑兵经过它的门口，几乎落到敌人手里而死；
在贾家庄，几乎被巡查的军官凌辱逼迫而死；
夜晚奔往高邮，迷失道路，几乎陷于困境而死；
天刚亮，在竹林里躲避哨兵，巡逻的骑兵多达几十个，几乎无法逃脱而死；
到达高邮，制置司衙门（捉拿我的）公文已经下发，我几乎被逮捕而死；
在城子河航行时，穿行于凌乱的浮尸之中，（我们的）小船与北军巡逻船或前或后，几乎遭遇敌人而死；
到了海陵，前往高沙，常常担心无辜冤死；
取道海安、如皋，共计三百里路，北军与土匪在这一带往来，我没有一天不可能死去；
到了通州，几乎因为不让进城而死；
乘着小船远涉惊涛骇浪，实在是出于没有别的办法，死的问题，早就不把它放在心上了！
唉！死，是迟早会发生的事情，死就死吧；可是处境是那样危急险恶，（而且）不断地交错出现，真不是人间所能忍受的。痛苦平定之后，再追想当初的痛苦，那是何等的悲痛啊！
予在患难中，间以诗记所遭。今存其本，不忍废，道中手自抄录。
使北营，留北关外[1]，为一卷；
发北关外，历吴门、毗陵[2]，渡瓜州，复还京口，为一卷；
脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；
自海道至永嘉、来三山[3]，为一卷。
将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
［1］北关外：指临安城北元军驻地高亭山。
［2］吴门：今江苏省苏州市。毗陵：今江苏省常州市。
［3］三山：福州的别称。
我在患难中，有时用诗记述遭遇的事情。现在保留着那些诗稿，舍不得丢掉，在逃亡的路上亲手抄录。
出使北营，拘留在北关外这段时间的诗，作为一卷；
从北关外出发，经过吴门、毗陵，渡江到瓜洲，再回到京口这段时间的诗，作为一卷；
从京口脱身，奔赴真州、扬州、高邮、泰州、通州这段时间的诗，作为一卷；
从海路到永嘉、再来到三山这段时间的诗，作为一卷。
我将把它收藏在家里，让后来人读到它，悲悯我的心志啊。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何所为？求乎为臣，主辱，臣死有余僇；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责[1]。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓。
生无以救国，死犹为厉鬼以击贼，义也；赖天之灵、宗庙之福，修我戈矛[2]，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业[3]，所谓“誓不与贼俱生”，所谓“鞠躬尽力，死而后已”[4]，亦义也。
［1］遗体：旧谓子女的身体为父母所生，因称子女的身体为父母的“遗体”。行殆：冒险行事。《礼记·祭义》：“身也者，父母之遗体也。行父母之遗体，敢不敬乎？……一举足而不敢忘父母，是故道而不径，舟而不游，不敢以先父母之遗体行殆。”
［2］修我戈矛：语出《诗经·秦风·无衣》：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
［3］九庙：指帝王的宗庙。古时帝王立庙祭祀祖先，有太祖庙及三昭庙、三穆庙，共七庙。王莽增为祖庙五、亲庙四，共九庙。后历朝皆沿此制。高祖：多为开国之君的庙号。
［4］鞠躬尽力，死而后已：恭敬勤谨，尽心竭力工作，一直到死为止。诸葛亮《后出师表》：“臣鞠躬尽力，死而后已，至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。”
唉！我能死里逃生算是幸运了，可是幸运地活下来，又能干什么呢？希望做个忠臣，可是国君受辱，做臣子的虽死不足以抵其罪；希望做个孝子，却用父母留给自己的身体去冒险行事，即使死了也难偿罪责。将向国君请罪，国君不答应；向母亲请罪，母亲不答应；我只好向祖先的坟墓请罪。
人活着不能拯救国难，死后还要变成恶鬼去击*贼寇，这就是符合正义；仰赖上天的神灵、祖宗的福泽，修整我的武备，跟随国君出征，做为先锋，洗雪朝廷的耻辱，恢复开国皇帝的基业，古人所说“发誓不与贼人共存”，古人所说“恭敬勤谨，尽心竭力工作，至死方休”，这也是符合正义的。
嗟夫！若予者，将无往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微似自文于君亲，君亲其谓予何？
诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首[1]，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎[2]，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
［1］丘首：犹首丘。相传狐死时必正首向故丘。《礼记·檀弓上》：“古之人有言曰：‘狐死正丘首’，仁也。”孔颖达疏：“所以正首而向丘者，丘是狐窟穴根本之处，虽狼狈而死，意犹向此丘。”后以“首丘”比喻归葬故乡。
［2］是年：公元1276年。三月，宋恭帝降元，五月赵昰（端宗）在福州即位。景炎：宋端宗年号，1276～1278年。
唉！像我这样的人，将是无处不可以死了。以前，假使我埋骨荒野，我虽正大豪迈、问心无愧，但还是稍微显得像是自为文饰、掩盖对国君、对父母的过错，国君和父母会怎么说我呢？
实在没想到我能返回文明礼教之邦，重新见到帝后，即使立刻死在故国的土地上，我还有什么遗憾呢！还有什么遗憾呢！
这一年夏天五月，改年号为景炎，庐陵文天祥编定自己的诗集，命名为《指南录》。
