腐殖质层里蕴含着各种随土壤而异的营养成分：有机质乌里敏酸适合需要氧气类型的微生物，胡敏酸适合没有氧气反而更活跃分解的微生物……腐殖质里有着氮、磷、 钾、疏、钙之类的元素，就像“土壤特质胶水”，稳稳地将土壤结构固定住，同时又能保证水分肥力、调节植物酸碱度，促进植物的根系生长。
对植物生长而言，腐殖质处处都是宝，也因此被认定为是评价土壤肥力的标准，判定土壤是否属于黑土的“准绳”。
只是，这样的宝“一旦消失就再难重来”，不仅是因为其形成的年岁漫长，也更是因为它的一整个生物循环过程就是“天时地利人和”缺一不可。
【2】不可再生的“有限资源”
天时——是指黑土生成所需要的时机：它是东北土地上的植被从草地向草甸、草原、莽林进化的这一段漫长岁月里所形成的，耗时200多万年或者更甚。
两百多万年的星辰与岁月，在任何时候都并不是能一蹴而就的瞬间光阴。更别提，即使今后有200万年的岁月可以等待，地球却再也没有这么长期的寒冬对“动植物腐尸”进行“冷冻保存”了。
地利——是指生成黑土的地理条件：黑土形成在四季分明、温差大的温带湿润半湿润区域，这些地方雨热同期，并且有（冬）季节性冻土层。
在中国，也只有辽宁西部、大兴安岭与内蒙古东部、乌苏里江沿线到图们江这四处合围出的大块土地能有幸被称为“黑土地”了。因为也只有这块区域是中国草甸和草原经上百万年的腐蚀与堆积演化而来。而随着东北黑土的减少，这片土地也在实打实地减少。
人和——是指人在黑土形成过程中的助力作用：很显然，人和就是指这百万年来，人类没有横插一杠子参与动植物的“腐尸”处理，也没有中途跑来插手使用黑土，虽然这其中很大的原因是因为黑土在那时还没有发现。
