大运河通航示意图,大运河全线通航时间表

淮安水上立交枢纽工程航拍图

淮安水上立交枢纽工程剖面示意图

但是到了运河与黄河交汇处这样却行不通了。因为黄河比运河高，因此不能修类似于淮安水上立交这样一劳永逸的工程。要是还想让运河上跨黄河，也不是不行，那就得考虑梯级船闸了。这种船闸就跟长江三峡大坝上的多级船闸类似，不过运河跨黄河处要在黄河两侧都得修船闸，才能保证运河的南北畅通。这样做从技术上是可行的，但是船闸建成后需要常年对船闸进行清淤维护，经济上是否合理尚待讨论研究。

三峡大坝梯级船闸

由于黄河在与运河交汇处成了地上悬河，所以直觉上是可以让大运河下穿黄河的，于是多年前就有水利专家提出下穿黄河隧道的方案。单纯从设计和施工技术上来看，都是没有问题的。比如山东境内实施的南水北调东线穿黄河工程已经运行，对运河穿黄河工程实施都积累了宝贵的工程经验。