现代汉语解释，“湖”就是四周为陆地的广阔水域。
这显然不能说明“湖”字的字形结构，为什么是一个“水”字加一个“胡”字。
“胡”代表着什么呢？
《说文》曰:“胡，牛顄垂也。从肉，古声。”
“胡”字的本义，是牛脖子下的垂肉。
而牛为古代北方游牧民族的主要家畜。
所以，这个字也被用来泛指古代北方的游牧民族。
那么，“胡”加上“水”而成“湖”的这个造字法，是不是与古代北方游牧民族有关呢？
这是不是说明，是北方游牧民族来到南方，发现南方的有些水体，和他们北方大草原上的那些水体一样，这使得他们看到这些水体，就像是回到了他们北方大草原似地，于是，他们就把这些和他们北方大草原的水体一样的水体，称为“湖”。
所以，这个“湖”字，是北方游牧民族创造出来的，也带着北方游牧民族来到南方，并且掌握了南方话语权的历史烙印。
事实上，“笑傲江湖”、“江湖恩仇录”，这些成语、俗语中的“江湖”二字，总是和游牧民族一样，体现出一种流浪、争斗的特性。
而其中的“江”，就是北方民族南下殖民南方地区的意思，那么，这个“湖”即便是没有北方游牧民族殖民南方之意，至少也是表明北方游牧民族来到过中原，并且给了中原地区带来了文化影响。
最后，我们来看看“海”。
最早的“海”字，是一个“水”加一个“母”字。
而“母”字是什么意思呢？
“母”就是哺乳和养育孩子的女人。
这就是说 ，“海”就像母亲一样，养育着它身边的人类。
那么，人类依靠“海”来养育，那不是说，人类是处在渔猎社会吗？
事实上，我们从《山海经》的“海外经”与“海内经”之记述就可以知道，古代的“海”，并不是指大陆以外的水体，而是指陆地上，大片面积的供人类生活繁衍的水体。
这就不能不让我们想起华胥氏了。
