事件简概：密西西比河是美国最大的河流，有优良的航道，是南部军队的一条重要补给线。南军在密西西比河两岸修筑了维克斯堡和哈德逊堡用来防御。1863年冬天，格兰特挥师8万准备进攻维克斯堡，但维克斯堡易守难攻，格兰特趁夜率主力部队则沿密西西河西岸下行找到渡口登陆。
格兰特攻占了铁路枢纽站，切断了维克斯堡与外部的联系又占领了补给基地，最后把敌军团团围困在维克斯堡内。此时的维克斯堡守城军早已断粮，不得不以蛇和老鼠充饥，最终要求举行谈判投降。
7月4日，佩贝尔顿交出了他的军队，格兰特俘虏敌军3万人。不出一个星期，一艘轮船从圣路易斯开来，直达新奥尔良，全程航行密西西比河，一路上没有受到敌人的袭击。南北两地的叛军被分割切断，这场战役被称为美国南北战争北方开始走向胜利的转折点。
密西西比河密西西比河是美国最大的河流，被称为“众河之父”，水深河宽，被视为非常适合船只航行的道路。在美国南北战争期间，密西西比州是南部联邦的大后方，这条大河肩负着保障南方联军所有的军事供给，南部联邦利用密西西比河运输了大量的部队以及战争所需的用品。
所以，密西西比河是南部军队的非常重要的补给线，在密西西比河边，有一座非常著名的小城就是维克斯堡，它是重要的水陆交通枢纽地，同时也是守护密西西比河的军事重地，如果想要拿下密西西比河这条运输航线，首先就要攻占维克斯堡，所以，这里也被称为“南部联邦的直布罗陀”。
维克斯堡位于亚祖河与密西西比河交汇处的高耸陡崖上，高出水面大约70多米的距离，湍急奔涌的河水在此急剧转弯流入墨西哥湾，它的背面是崎岖不平的山地环境，四周到处都是茂密的藤蔓，还有终年散发着瘴气的死水潭，动物都不敢靠近，只有穿过几条茂密林木的小路才能通向维克斯堡，很早以来，维克斯堡就具有重要的战略价值。
南部联邦军队在维克斯堡设有坚固的工事，并且还配备了大炮，控制着河面。保卫维克斯堡的南军司令原本是北方人，但因为娶了南方的妻子，所以，在南北战争爆发前夕，佩贝尔顿离开北方联邦军队，参加了南军。
夭折的迂回战术1863年的春天，为了扭转战局，北军在格兰特将军的率领之下，沿着密西西比河南下，目的直驱南军战略要塞，也就是维克斯堡，8万大军整装出发。
格兰特准备先攻下维克斯堡，为的是将南军拦腰斩断，但是他清楚的知道，要攻占维克斯堡并不是一件容易的事情。南军居高临下的火炮封锁了整个河面，如果北军的船只经过一定会遭到惨痛的打击。
在此之前，格兰特也想过攻击维克斯堡，但是南军摧毁了他的运输船以及补给船，他只好撤退了。现在，他打算重新再试一试，万一成功了呢？他打算这次绕开正面攻击，而是在下游渡河，再转回来从维克斯堡的后面发起进攻。理想是丰满的，但是现实是骨感的，很快格兰特就遇到了问题。
格兰特将军将他的部分军队带到距离维克斯堡10公里以外的一个地方，告诉士兵们放下手中的枪，转而拿起铁锹挖出一条运河，他想挖出来一条运河，然后让自己军队的船只避开南军的大炮，绕过河流湍急的地方，再通过运河绕道下游，不得不说，这种奇葩的想法真的是令人emmmm，虽然荒唐但是运河也真挖完了，不过，经过工程人员观察后得出的结论是，根本不能用，哎。
硬闯维克斯堡4月，格兰特终于决定了放弃迂回战术，谢天谢地，士兵们终于告别了挖运河的日子。为什么放弃迂回战术呢？因为格兰特制定了另一个大胆而冒险的作战方案，这就是从河面上硬闯，不得不说，这的确是一个大胆的战略。
他先将北军的主力沿河向下运行到维克斯堡下游的30公里外的渡口，然后海军船只偷偷绕过维克斯堡，希望能够不被南军发现，不过，体型庞大的船在海面上航行还要绕过维克斯堡，除非南军的士兵们都蒙上了眼睛。
16日夜里，漆黑的海面上风平浪静，粼粼波光映照着格兰特的船只向下航行，为了不被南军发现，他们将船只的发动机关闭，悄无声息的顺河而下，企图绕过维克斯堡，然而还是被发现了，维克斯堡的大炮开始射击。
尽管有夜幕的掩护，北军的船只还是有许多都被打中了，但幸运的是只有一艘船被击沉，所有受损的船只都安全地到达了维克斯堡的下游地区。4月末，北军开始向密西西比河东岸运兵，2万多人的先头部队在东岸登陆了。
