根据《说文解字》，“州”字的本义是指水中可供居住的高地。而“九”可能是虚指，意思是很多。所以“九州”的意思相当于水中的群岛，它最早的意义可能是指上古时期豫西、晋南、秦东诸高地，当洪水来临时，这些高地被淹成群岛，成了华夏先民的避难所。
很多古籍中都有关于州的记载▼
所以，今天的“洲”字反而是“州”的本义，当“州”字被假借为地理名词后，人们便加上三点水来表示其原来的意思。
然而，“禹分九州”毕竟是上古传说而已。正如胡阿祥教授所说，在信史时代，“州”作为地名开始于西汉。当时，汉武帝为了更好地控制地方，将全国划分为13个刺史部，派出刺史巡视地方，其中大多数刺史部都以州为名，辖区也和“禹贡九州”类似。
西汉时期的13个刺史部，你的家乡归哪部？
（参考：《中国历史地图集》）▼
所以，西汉时的“州”不是行政区，而是监察区。不过到了东汉，随着刺史常驻辖区，权力越来越大，就变成了地方官，“州”也就变成了行政区，并一直延续到清代。
而今天带“州”的地名这么多，和唐代的行政区划分不开。因为唐代设置了许多州，除去边疆的羁縻州，光内地的州就有300多个，是“州”字地名大爆发的主要原因。
这些地名，容易读错《中国地名大会》的第三季延续了“特别出题人”这一设置，是每一期节目最重磅的环节。比如刚刚播出的第九期中的“特别出题人”就特别有意义。
节目先是播放了一个短片，画面展示了2022年第九批在韩志愿军烈士遗骸迎回仪式，这些归国的烈士被安葬在沈阳的抗美援朝烈士陵园中。
欢迎回家，我们来看你们了
（抗美援朝烈士陵园 图：壹图网）▼
