岁月匆匆，而今我爱上了许多女人，当他们紧紧拥抱我的时候，都会问我是否会挂记着她们，我想当时我的回答是，是的。但是，我唯一没有忘记的，却是从来没有问过我的那个人。她就是玛莲娜。
1941年，十三岁的小男孩雷纳多第一次遇见玛莲娜的时候就像大多数人一样爱上了她。
玛莲娜是一个美丽少妇，丈夫参军打仗了，她一个人留在家里，有一个耳背的父亲在学校教书。
男人垂涎于玛莲娜的容貌，女人则妒忌她。镇上纷纷传言她和别人偷情，做了谁的情妇。
只有每天偷窥和跟踪她的雷纳多知道玛莲娜是一个多么孤独又洁身自好的女人。
不久镇上的人都说玛莲娜的丈夫死在了战场上，玛莲娜和军官为她的丈夫举行了悼念会。为以后的日子着想，她和一位中尉开始交往。一天晚上，中尉从玛莲娜家里出来之后迎面碰到一直觊觎玛莲娜美貌的牙医，他们为了争夺玛莲娜而撕打起来，没想到牙医的妻子也带着一大批人跟了来，当面骂玛莲娜勾引她的丈夫。
于是玛莲娜成了被告，罪名是扰乱别人家庭。中尉被审讯时说自己和玛莲娜只是普通朋友，而且他还未婚。而牙医只去过玛莲娜家里一次，就是给她父亲送药。最终牙医被流放，中尉被派到偏远的地方打仗。玛莲娜虽被判无罪，但律师向她索要高昂的律师费，由于丈夫的抚恤费被军官克扣，她没钱支付，于是律师强行要和她……最终玛莲娜屈服了，律师也决定要娶她，可是律师的妈妈坚决不同意。最后，玛莲娜被整个镇上的人孤立了。
