青蛙与蟾蜍作为水陆两栖爬行类动物经过变态发育，在两栖爬行类动物中其生殖发育较为独特，幼虫与成体差异太大，与昆虫类经过完全变态发育和不完全变态发育有相似之处，但本质却完全不同。
昆虫属于节肢动物门，青蛙属于脊椎动物亚门，两者之间不在同一门类差异巨大，虽然都是幼体与成体之间差异巨大都经过变态发育阶段，但从胚胎学发育角度看两者发育完全不同。雌蛙与雄蛙体外排卵受精，一次性排出3000——6000颗卵，其排卵数量与雌蛙体积相比，每颗卵细胞体积较小，能提供生长发育所需要的能量与营养有限，其受精卵不足以支撑一次性发育到幼体阶段，受精卵经4－5天胚胎发育成蝌蚪，从进化学角度蛙受精卵发育成蝌蚪与鱼类受精卵胚胎前期发育阶段相当，都在卵膜内进行，以卵黄为营养从一个受精卵逐渐发育成一个活动的幼体，形态与组织机构功能相似，鱼的幼体与成体形态相近，组织器官成熟度有差异，是未成熟的个体。但青蛙是两栖爬行动物比鱼类进化的高级，其幼体蝌蚪需要进一步生长发育，需要自主觅食提供营业物质进行二次胚胎发育，最终发育成“真正的幼体——幼蛙”，这种特殊的发育过程我们称为——变态发育，其实并不准确，应该称为——体外胚胎二次发育。从胚胎学角度看青蛙幼体蝌蚪发育阶段与哺乳动物胚胎发育、分化形成胎盘初期阶段相近，哺乳动物胚胎体内发育在子宫内由胎盘持续提供营业物质，在母体内完成幼体生长发育，青蛙体外受精独特遗传生存方式，需要在母体外完成整个胚胎生长发育，经蝌蚪再发育成幼体（幼蛙）就显得比较另类，其所谓的变态发育应称为体外胚胎二次发育。
