1世纪时，基督教在罗马帝国的犹太省兴起，很快就传到罗马许多地区。4世纪时基督教成为罗马的国教，而罗马城则成为基督教的中心。然而西罗马的衰亡使得罗马城多次遭到蛮族的入侵与劫掠，所以教宗为了确保基督教的延续，便与蛮族展开接触，成功使得他们皈依基督。
8世纪，法兰克王国的宫相矮子丕平篡夺了法兰克王位并在教宗的支持下取得了王位合法性。而他为了回报教宗，便帮教宗解除伦巴第人的威胁，还把罗马到拉文纳一带的土地献给教宗。自此教宗国成立，而罗马城也进入一千多年的教宗统治时代。
三，意大利与第三罗马
19世纪，意大利半岛处于四分五裂的割据局面已经延续千年，所以许多意大利人迫切希望实现统一，再现罗马帝国的辉煌。而朱塞佩·马志尼就是意大利统一运动的重要领军人物，他提出将意大利各邦统一为单一的共和国，恢复古罗马的荣光。
朱塞佩·马志尼宣称：“历经诸皇帝的第一罗马，诸教宗的第二罗马，人民的第三罗马将要到来。”
萨丁王国在1860—70年代完成了意大利统一，建立了意大利王国，教宗国自然也在此次运动中覆灭，罗马城顺理成章的成为意大利王国的首都。
然而朱塞佩·马志尼是坚定的共和主义支持者，坚决反对意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世，只得逃往海外。不过意大利王国很快就走上殖民扩张的道路，倒是与马志尼殖民突尼斯，掌控这个中地中海的钥匙进而主宰整个地中海的梦想不谋而合。
1922年，贝尼托·墨索里尼素成为意大利首相，迅速高举复兴罗马帝国的旗帜，希望建立一个新罗马帝国或第三罗马以再现罗马帝国的荣光。而罗马城也被墨索里尼称为“第三罗马”，将进行大规模的扩建，直到该城成为沿海城市，以适应其作为整个地中海首都的需要。
1930年代，意大利相继占领埃塞俄比亚与吞并阿尔巴尼亚，使得其在建立新罗马的梦想迈出了重要一步。1940年，意大利对法兰西宣战，趁机夺取了科西嘉、萨伏伊、尼斯、法属突尼斯等地。随后意军在非洲对不列颠发动攻势，夺取英属埃及部分地区，使得意大利殖民王国在1941年进入巅峰。
1943年，盟军在北非发动攻势，意大利的非洲殖民地丧失殆尽。随后盟军攻入西西里岛，墨索里尼政权垮台，意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世宣布向盟军投降。自此意大利殖民王国瓦解，其复兴罗马帝国的梦想也随之破灭。
