子贡，即端木赐，姓端木名赐，字子贡，比孔子小三十一岁，卫国人。他口才很好，雄辩滔滔，又能料事。见于《论语》中的孔门弟子与孔子的问答之言，属他最多，孔子器重他次于颜回。曾担任鲁国或卫国之相，最善于搞外交活动，曾在齐、吴、越、晋诸国间游说，使吴国攻齐，从而保全了鲁国。孔子对子贡的利口巧辞，有时也加以劝戒。有一次，孔子问子贡说：“和颜回相比，你自认为如何？”子贡谦逊地答道：“我哪里敢和颜回相比？他听到一分，可以了解出十分；我听到一分，只能领悟到二分。”子贡与子路一文一武，犹如孔子的左右手，被列为孔门四科十哲（言语科）之一。子贡很善经商，家境非常富有，是春秋时期著名的富商。孔子死后，子贡守墓六年，师生之情胜过父子。
“端木遗风”指子贡遗留下来的诚信经商的风气，成为民间信奉的财神。子贡善货殖，有“君子爱财，取之有道”之风，为后世商界所推崇。
子我，即宰予，姓宰名予，字子我，也称宰我，鲁国人。宰予口齿伶俐，能说善辩，被列为孔门四科十哲（言语科）之一。孔子常派遣他出使各国，如“使于齐”、“使于楚”等。宰予遇事有自己的主见，常与孔子讨论问题，很有独到的见解。他提出改“三年之丧”为“一年之丧”，缩短丧期，遭到孔子的指责。又因为“昼寝（白天睡觉）”，被孔子评论称“朽木不可雕也”。宰予任齐国临淄大夫，《史记》记载其因参与陈恒*君事件而被*，但据后人考证，参与叛乱的是另一个叫“子我”的人。被列为孔门四科十哲（言语科）之一。唐开元27年（739年）被追封为“齐侯”。宋大中祥符二年（1009年）加封为“临淄公”（后又改封“齐公”）。
子游，即言偃，姓言名偃，字子游，比孔子小四十五岁，春秋末吴国人。言偃长于文学。“孔门七十二贤”中唯一的南方弟子。他曾在鲁国做官，出任武城的邑宰，极力推行礼乐教化。有一天，孔子路过武城，听到琴瑟歌咏的声音，很高兴，就微笑对着他说：“*鸡何必要用宰牛的刀？”言偃听了回答说：“从前我常听老师说‘在位的学了礼乐之道，就能爱民，普通人学了礼乐之道，就很容易听从教令，好治理’，我现在就是实行这样的教化啊！”孔子听后，对随行的弟子们说：“你们听听，他讲得很对。我刚才说*鸡岂用牛刀，只不过是跟他开开玩笑罢了。”言偃被列为孔门四科十哲（文学科）之一。其后学者在战国时形成一个较大的学派。
子夏，即卜商，姓卜名商，字子夏，比孔子小四十四岁，卫国人。子夏是孔子门高足，擅长文学。有一次，他问孔子说：“古诗上‘美人轻盈微笑时酒窝多俏丽，黑白分明的眼睛顾盼多动人，在用素粉增加她的美丽啊’。这三句诗是指什么？”孔子说：“这是说，要画画，得先把底子打好，然后再加上色彩。”子夏说：“这不就是说，人先得具有忠信的美德，然后再用礼加以文饰吗？”孔子说：“启发我心志的要算卜商了，像这样，就可以跟你谈《诗》了。”子夏被列为孔门四科（文学科）之一。
他提出的“学而优则仕”的论点。对后世儒生产生了很大的影响。孔子去世后，他就在西河教学，当时的魏文侯曾奉他为师，向他请教国政之事。子夏的儿子先他而死，他哀恸过度，把眼睛都哭瞎了。著有《诗序》、《易传》。唐开元27年（739年）追封为“魏侯”，宋大中祥符二年（1009年）增谥为“东阿公”，后又改谥“魏公”。
孔子去世后，面对孔门丧乱，子夏前往魏国教学育人，收取李悝、吴起为弟子，被魏文侯尊为师傅。子夏不像颜回、曾参一样严守孔子之道，而是一位颇有经世倾向的思想家。他不再关注“克己复礼”，而是与时俱进的当世之政，提出一套延展儒家正统政治观点的政治及历史理论。
