计算机网络的功能主要体现在资源共享、数据通信和分布式处理三个方面。资源共享是计算机网络用户提供的最主要的功能，资源是指在有限时间内可为用户提供各种服务的软、硬件，资源共享是指网络中的用户能够全部地使用网络中的资源，包括软件共享、硬件共享和数据共享，通常，用户本身不需要考虑自己所使用的资源在网络中的具体位置。
数据通信主要完成资源子网中各个独立的计算机系统之间的信息数据的传递，分布式处理则是利用网络技术多个独立的计算机系统连接组合成一个高性能的计算机系统，计算机群集，分布式系统，网络等都是这一功能应用的典型实例。
