生命在于运动，运动应讲究科学。坚持体育健身锻炼不但能增强体质、提升免疫能力、改善健康水平，还能有效的缓解焦虑、调节身心、促进心理健康，从而提高生活质量，养成健康文明的生活方式。体育健身锻炼离不开科学的指导，应遵循六条原则。
一是安全锻炼原则。体育健身锻炼，应保证锻炼的安全，避免出现运动事故。锻炼前须做好充分的准备活动，使全身活动开，再开始运动。锻炼中要全身心投入，尤其是青少年在体育锻炼过程中不能相互嬉戏，有时稍不注意，就可能出现运动损伤。有身体疾病和生理缺陷的人群， 在锻炼时应合理控制运动量，不应做剧烈运动，出现有极度疲劳感、喝醉酒、受到强烈的精神刺激、感冒、腹泻等其它身体不适的状况的时候，应中止运动或者限于轻微的运动为好。
二是经常锻炼原则。只有经常有规律的参加体育健身锻炼，才能使健身效果逐步积累，使运动系统及各系统器官的形态和功能逐步改善，才有明显的锻炼效果。参加体育健身锻炼应自觉的坚持下去，锻炼的内容和项目可以更换，但锻炼不应停止；还应制定锻炼计划，并按照计划坚持锻炼，做到有规律的参加体育健身锻炼。
三是全面发展原则。进行体育健身锻炼，应使身体各个部位、各器官系统的功能，以及各种身体素质和活动能力得到全面协调发展。而不是根据个人兴趣和好恶，长期从事某一项或某一个动作的锻炼，防止因锻炼不全面，使身体某部位过分疲劳，从而造成劳损和功能退化。尤其对青少年来说更应如此，应避免由于单一的体育健身锻炼造成身体的畸形发展。
四是循序渐进原则。人体内脏器官系统的功能活动有一定的惰性，机体对外界环境的适应能力和工作能力的提高，需要有一个逐步变化的过程，即机体随运动量的不断增加总是处在“不适应-适应-不适应-再适应”的过程中。如果运动量提高过快，超过机体适应速度，不但不能提高功能，反而会引起运动性疾病或损伤的发生。因此，进行体育健身锻炼时，应根据自身的条件，运动量由小到大，技术动作由简单到复杂，一步一个脚印的打好基础，逐个层次的提高运动量和增加运动内容。
五是适宜负荷原则。在体育健身锻炼中，锻炼者承受一定的负荷，并伴有一定程度的疲劳。健身锻炼的负荷原则，应根据锻炼者的身体状态、健康水平选择锻炼的项目和方式来确定。从健身的目的出发，以适宜的运动负荷为佳。这种状态下的健身运动锻炼有益于提高机体的适应能力，并能有效的增强体质。
六是区别对待原则。体育健身锻炼，应根据每个锻炼者的实际情况做到区别对待，使体育健身锻炼更具有针对性。健身锻炼，必须根据锻炼者的健康状况、素质基础、技术水平、年龄和性别以及心理素质等个人特点来确定锻炼内容、手段、方法和运动强度。只有从实际出发，因人而异，才能获得健康效益，才能防止运动性疾病和创伤。
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