年龄的俗称
孩提 幼儿时期
总角 童年时期
及笄 女子15岁
弱冠 男子20岁
花信 女子24岁
而立 30岁
不惑 40岁
知命 50岁
花甲 60岁
古稀 70岁
喜寿 77岁
米寿 88岁
白寿 99岁
耄耄 80-90岁
期颐 100岁
***********
中国的语言文字中，有着绚丽多彩的语言之花，年龄的别称是其中一奇葩，堪称世界文化宝库中的瑰丽精品。
以“襁褓”借代未满周岁婴儿的年龄。襁褓是包裹婴儿的布或背负婴儿的袋布。这是以婴儿身上必有系带物这一特征借代婴儿的年龄。如《论语·子路》中有“则四方之民襁褓负其子而至矣”。句意即“四面八方的老百姓背负着婴儿到来了”。
以“孩提”借代二三岁儿童的年龄。《孟子·尽心上》中有“孩提之童无不爱其亲者”的“孩提”指可以提抱而未能独立行走的儿童。现在俚语中也有“手里有孩提，才知当初父母时”的俗语。有注：“孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，可提抱者也。”
以“总角”、“垂髫”借代幼年儿童的年龄。《红楼梦·林黛玉进贾府》中提到“这院门上也有四五个才总角的小厮，都垂手侍立”，这“总角”指小孩头上扎起像角一样的束发。这也以小孩身上的特征借代四岁到七八岁孩童的年龄。《桃花源记》中所说“黄发垂髫”的“垂髫”指小孩头上散垂下的头发，也以小孩头上的特征借代小孩的年龄。
以“豆蔻年华”借喻少女的妙龄。杜牧《赠别》中有“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”句，意即芳龄十三多岁，身姿轻盈漂亮的歌伎好像南方豆蔻花一样美丽可爱。现也已用“豆蔻”泛指青年男女的青春岁月。
以“及笄”借代十五岁少女的年龄。《礼记》中有“女子……十有五年而及笄”句，意为古代女子到十五岁时行冠礼，用竹笄束起头发。后人相袭沿用，习惯以“及笄”称女子十五岁妙龄。今古相承，用乘数借代积数法，沿用在年龄别称上。如“二八佳庆”借代庆贺十六岁生日节，也有以“三五”借代十五岁，以“二九”借代十八岁芳龄。
以“弱冠”、“加冠”、“冠”借代成年人年至廿岁。如《送东阳马生序》中有“既加冠，益慕圣贤之道”句，袁枚《祭妹文》中有“予弱冠粤行，汝犄裳悲恸”句，《论语·先进》中有“冠者五六人，童子六七人”句的“加冠”、“弱冠”、“冠”都指男子到了廿岁束发行冠礼，表示进入成年期了。
以“而立”、“不惑”、“知天命”依次借代三十岁、四十岁和五十岁。《论语》中有“吾十有五而志于学，三十而立，四十不惑，五十而知天命”句，意为：（因为）我十五岁立志向学，（所以）到了三十岁时，就能独立工作，且有独立理解（复杂）问题并解决（复杂）问题的能力，到了四十岁时，在复杂事物面前，就能识别是非、善恶、真假，不受其迷惑，到了五十岁时，就能懂得主观思想和客观事物发展变化的自然规律。古人也以“半百”、“知非之年”指代五十岁。
以“花甲”、“花甲子”、“平头甲子”借代老年人的六十岁。《唐事纪事》中有“手捋六十花甲子，循环落落如弄珠”句和古祝寿楹联“花甲重开外加三七岁月，古稀双庆内多一个春秋”句的“花甲子”、“花甲”皆指代六十岁。这是来自夏历（农历）干支纪年法中的第一年叫甲子年，而第六十年叫癸亥年，周而复始，另起一轮的第一年又叫甲子年。故称“循环落落如弄珠”、“花甲重开”。
以“黄发”借代六十岁以上的老年人，《桃花源记》中“黄发垂髫”中的“黄发”即花白头发的老人。
以“下寿”、“中寿”、“上寿”依次借代六十、七八十、九十岁老年人的年龄。如《左传·之战》中有“尔何知！中寿，尔墓之木拱矣！”句，“中寿”指代七十到八十岁。古人以六十岁为下寿，七十岁到八十岁为中寿，九十岁为上寿。
以“耆”借代六十岁以上的年龄。如《礼曲·礼上》中有“六十曰耆”，《荀子·致士》中有“耆艾而信，可以为师”。
以“耄耋”借代七十岁、八十岁、九十岁老年人的年龄。如“耄耋之年”。《左传·僖公九年》中“以伯摆动耋老，加劳”一句中的“耋”指七十至八十岁。《礼曲·礼上》中有“八十九十曰耄”一说。
“期颐”则指百岁。“期颐”意为期望保养（调养）。可见古人能活到百岁者很难，极稀少。如“当今之世，期颐者少矣”，意即现在世间人，能活到百岁的极少了。
从以上的这些说法可见三点，首先，古人非常崇尚老年人，深知老年人是社会的宝贵财富。后人的事业成就，就是在前人的肩上更上一层楼的。故对老年人年龄的别称特别多，也特别优雅、形象。
其次，古人善于从事物的本质特征上，用借代、借喻手法给各个年龄段起美称，令人望而晓之，见而知之，想而得之，用而准之。
最后，各种别称都典雅脱俗，形象生动，令人易记难忘，既富有特征特殊性，又有约定俗成性。只要具备一般文化程度的人都能理解并使用，世代相传，并按其规律创新。□许书合
***********************
自古以来，我国对婴、幼、少、青、壮、中、老各个年龄的称谓，真可说是名目繁多，雅致有趣。
不满周岁——襁褓 １２岁（女）——金钗之年
２～３岁——孩提 １３岁（女）——豆蔻年华
女孩７岁——髫年 １５岁（女）——及笄之年
男孩８岁——龆年 １６岁（女）——破瓜年华、碧玉年华
幼年泛称——总角 ２０岁（女）——桃李年华
１０岁以下——黄口 ２４岁（女）花信年华
１３～１５岁——舞勺之年 至出嫁—— 梅之年
１５～２０岁——舞象之年 至３０岁（女）——半老徐娘
２０岁（男）——弱冠
３０岁（男）——而立之年
４０岁（男）——不惑之年、强壮之年
５０岁——年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年
６０岁——花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年
７０岁——古稀、杖国之年、致事之年、致政之年
８０岁——杖朝之年
８０～９０岁——耄耋之年
９０岁——鲐背之年
１００岁——期颐
古代年岁的别称
总角：指童年。
语出《诗经》，如《诗·卫风·氓》“总角之宴”，又《齐风·甫田》“总角兮”。以后称童年为“总角”。陶渊明《荣木》诗序：“总角闻道，白首无成。”
垂髫：指童年。
古时童子未冠，头发下垂，因而以“垂髫”代指童年。潘岳《藉田赋》：“被褐振裾，垂髫总发。”
束发：指青少年。
一般指15岁左右，这时应该学会各种技艺。《大戴礼记·保傅》：“束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。”
及笄：指女子15岁。
语出《礼记·内则》“女子……十有五年而笄”。“笄”，谓结发而用笄贯之，表示已到出嫁的年岁。
待年：指女子成年待嫁，又称“待字”。
语出《后汉书·曹皇后记》“小者待年于国”。以后称女子待嫁的年岁为“待年”。《文选·宋文皇帝元皇后哀策文》：“爰自待年，金声夙振。”
弱冠：指男子20岁。
语出《礼记·曲礼上》“二十曰弱，冠”。古代男子20岁行冠礼，表示已经成年。左思《咏史》诗之一：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”
而立：指30岁。
语出《论语·为政》“三十而立”。以后称三十岁为“而立”之年。《聊斋志异·长清僧》：“友人或至其乡，敬造之，见其人默然诚笃，年仅而立。”
不惑：指40岁。
语出《论语·为政》“四十而不惑”。以后用“不惑”作40岁的代称。应璩《答韩文宪书》：“足下之年，甫在不惑。”
艾：指50岁。
语出《礼记·曲礼上》“五十曰艾”。老年头发苍白如艾。《民国通俗演义》三十七回：“……我年已及艾，还有什么不满意的事？”
花甲：指60岁。
以天干地支名号错综参互而得名。计有功《唐诗纪事》卷六十六：“（赵牧）大中咸通中效李长吉为短歌，对酒曰：‘手挪六十花甲子，循环落落如弄珠’。”
古稀：指70岁。
语出杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”亦作“古希”。
皓首：指老年，又称“白首”。
《后汉书·吕强传》：“故太尉段颍，武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首。”
黄发：指长寿老人。
语出《诗经》，如《诗·鲁颂· 宫》“黄发台背”。老人头发由白转黄。曹植《赠白马王彪》：“王其爱玉体，俱享黄发期。”陶渊明《桃花源记》：“黄发垂髫，并怡然自乐。”
鲐背：指长寿老人。
语出《诗经》，如《诗·大雅·行苇》“黄台背”，“台”与，“鲐”通用。《尔雅·释诂》：“鲐背，寿也。”老人身上生斑如鲐鱼背。
期颐：指百岁。
语出《礼记·曲礼上》“百年曰期，颐”。谓百岁老人应由后代赡养。苏拭《次韵子由三首》：“到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐。”
《读者文摘》1983年第一期也谈古代年岁的别称
看了《读者文摘》1983年第一期刊登的杨权同志写的《古代年岁的别称》一文，很感兴趣，也摘抄一点来凑趣。
汤饼之期：婴儿出生三朝，称为“汤饼之期”。
语出刘禹锡《送张盥诗》。
初度：指小儿周岁。
语出清代文学家程允升《幼学故事琼林》。后来亦泛指生日为“初度”，如六十岁生日称为“六十初度”。
龆龀：指儿童。
语出《韩诗外传》卷一：“男八月生齿，八岁而龆齿……。女七月生齿，七岁而龀齿……”
教数之年：指儿童九岁。 外傅之年：指儿童十岁。 舞勺之年：指儿童十三岁。
以上皆出自《记》。
破瓜之年：指十六岁女子。
这是旧时文人将“瓜”字拆为二八字以纪年。《通俗编·妇女》：“宋谢幼 词：‘破瓜年纪小腰身’。按俗以女子破身为破瓜，非也。瓜字破之为二八字，言其二八十六岁耳。”
“破瓜之年”亦谓六十四岁。《通俗编》又云：“若吕岩赠张泊诗：‘功成当在破瓜年’，则八八六十四岁”。
有室之年，男以女为室，女以男为家，故“有室之年”就是结婚之年。
语出《礼·曲礼上》。
杖家之年：指五十岁。 杖乡之年：指六十岁。 杖国之年：指七十岁。 杖朝之年：八十岁。
以上称谓，皆出于《王制》。
下寿：六十岁。 中寿：八十岁。 上寿：一百岁。
以上称谓，出于《庄子》。
花甲重开：一百二十岁。
古稀双庆：一百四十岁。
此外，还有把六十岁以上的人统称为“耆老”，八十岁以上的人称为“大耋”。亦有泛称老人为“龙钟”、“潦倒之年”的。
《广韵》：“龙钟，竹也，老者如竹枝摇曳，不治禁持。潦者，路之流水也，其颠倒阻滞，如人之遭际 ，故云。”
