大型驼车被契丹人当做移动宫廷
恰逢苏颂正好在秋天出使，便目睹了极具草原特色的千人围猎。契丹人用桦木制作的鸣笛猎*各类动物，胡族大臣也一改朝会上的拘谨表现，淋漓尽致地展现武功。皇帝和侍从们都潇洒的换上戎服，带部下分为数队围攻黄羊和野鹿，勇士射到猎物后，还要争相将猎物送给皇帝过目，让其以决定用谁的猎物烹饪待客。宋使看到这种陶醉其中的其乐融融状态，不禁感慨辽人对于骑射的擅长远非中原可以比拟。
在和辽国牧民的交谈中，苏颂发现这些牧民大都面色红润、颧骨突出且鼻梁高挺。由于长时间骑马，足心有向内全曲的特点。如果没有战争，他们就是淳朴的牧民。一大群马只需要2-3个牧人就能管理，在充分自由的放养后，可以保持较高的临战状态。正是由于基础装备和生活习惯的良好结合，才让契丹骑兵才成为高悬在汴梁朝廷头上的利剑。
契丹君主也常年活动在帝国的不同区域
辽国贵妇们一边观赏打猎，一边在帐篷里化妆。只是除了华美的羽冠和步摇冠，契丹贵妇们很喜欢用黄色花粉制作的面膜涂脸，有利于抵御骑马时漠北的风沙侵袭。等待来年开春再将面膜洗掉，皮肤就会显得更加细腻白嫩。由于辽国上下笃信佛教，佛像也会涂金，所以将这种面膜俗称为佛妆。初来乍到的苏颂还以为这是某种疾病，在对方的解释下才恍然大悟。
契丹贵妇的陪葬面具
在游猎结束后的夜晚，契丹人用鹿寨、大车和土墙垣围成的临时营地。苏颂看到那些具装骑兵身的铠甲款式与中原类似，但腿裙较短。内衬一般是熊皮或鹿皮，战靴足背也有护甲，可谓是武装到了牙齿。全副武装的他们还头戴铁面具，眼珠里闪烁着警惕的寒光，打量着皇帝身边的人。
在安顿好所有人后，契丹皇帝又再次邀请苏颂赴宴，赐予了他一件华贵的紫貂裘。不仅可以抵御夜间的寒气，还可以彰显身份。食物自然是是他们打猎得到的黄羊、兔子和鹿。此外契丹人还特别给苏颂准备了一个舀酒用的大葫芦瓢，暗示他可以不那么拘谨，只管放开吃喝。许多身穿貂锦、头戴珠玉的契丹宫女也在皇帝弹奏的琵琶声中翩翩起舞。
整个辽国上下都以佛教作为主要信仰
燕云汉人
