众所周知，辣椒进入中国是明代万历时期，流传到四川还需要很多年。
直到康熙十年（1671）时，辣椒才出现在浙江《山阴县志》：“辣茄, 红色, 状如菱, 可以代椒。” 康熙二十三年（1684）的《邵阳县志》和《宝庆府志》，首次出现“海椒”的记载，辣椒终于从沿海地区传入湖南。
辣椒传到湖南以后，又花费一段时间，辗转传到四川。
乾隆十四年（1749）的《大邑县志》，在四川首次记载了辣椒：“家椒、野椒、秦椒, 又名海椒。”按时间来说，这就要比湖南晚65年。
辣椒在四川完全流行，则是清朝后期的事情。
清嘉庆年间，四川全省有十多个县志、州志都有关于辣椒的记载。光绪以后，川菜菜谱中也开始大量出现辣椒的身影。
换句话说，麻辣火锅的盛行最早也是清朝末期的事情。
麻辣火锅起源四川还是重庆，现在不可考证。
资料上说：麻辣火锅起源于清代的重庆嘉陵江畔、朝天门等码头船工纤夫。这里本来是回民屠宰牲口的地方，回民因为宗教问题不吃内脏。岸边的水手、纤夫以非常低廉的价格买了这些内脏，洗净后倒入锅中，再加入辣椒、花椒、姜、蒜、盐等辛辣之物，煮而食之，一来饱腹，二来驱寒、祛湿，久而久之，就成了重庆最早的也是最有名气的麻辣毛肚火锅。很多客人光顾时，就将一个火锅划分为数个格子，各人认定一格，且烫且吃，各自结账，吃完就走。
从清末到民国中期，麻辣火锅始终是重庆一种风味小吃，不被认为是什么高档菜肴。
1934年，重庆城内才出现一些上规模的麻辣火锅饭店，由客人自行调制卤汁、蘸汁。原料主要是牛毛肚、猪黄喉、鸭肠、牛血旺等。
抗战时期，重庆人口暴增，餐饮业也发展起来。而麻辣火锅这种东西的特点是好吃又不贵，所以很快满街都是火锅店。
当时有很多有名的火锅店，报纸这么写：这些火锅店之所以在当时能扬名山城，一方面是设备较好，座场舒适。店内设瓷面圆桌或方桌、矮桌配矮凳、高桌配高凳（当时重庆的妇女多穿长旗袍，坐高凳才方便），每桌只坐四人，桌面中央挖一个圆洞，放入泥水炉，卤汁用的是铜锅或铝锅盛装，装菜用的是金边瓷盘，有的店还备有冰柜。另一方面是服务周到，每桌均定有专人制作卤汁（以求味正，食时注意适时添加卤汁，为换了顾客即时换卤汁）。
此外，还有专人管理炉火。加炭也很讲究，一般不在桌上加生炭，而是先把炭烧红了再加进炉膛，避免了烟、灰。每桌配有茶壶、茶杯，让顾客边吃火锅边喝茶，以解油腻。在烹调方面十分讲究选料。如用牛内脏必须是水牛的肚、肝、腰；用牛肉也应是黄牛的背柳肉、红包肉（牛腿上的净瘦肉）、和尚头肉；吃鱼必须用活鲫鱼；掺入卤水的同时还要掺入老荫茶；甜料不用冰糖而用醪糟汁；调肠、调蘸碟都不用味精而用原汁原味。素菜只用豌豆苗、白菜心、黄葱、蒜苗而不用菠菜，特别禁用豆腐（认为豆腐坏卤水），血旺可以用，但不算营业收入，是作为工人们的小费。毛肚要剔去梗子和底板，专用叶子部份，切成二指宽约10厘米长的块子。
萨沙个人也很喜欢吃火锅，不过火锅实在不能算是什么健康饮食。
吃火锅最大的问题，是会吃烫食。平时我们吃的各种菜肴，哪怕是汤水类，往往不会像火锅这么烫。根据资料显示，50℃到60℃的高温是人体口腔、食道和胃粘膜能承受住的温度。而翻滚火锅里的浓汤温度却高达110℃以上！
食物在火锅里煮熟捞出来立马就吃，很容易把灼伤咽喉、食道、胃黏膜，久而久之产生病变，比如炎症或者溃疡。如果炎症、溃疡反复发作，就可能慢慢形成严重疾病。
