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24. 寄杨邃庵阁老书其二癸未年（1523年）［背景］嘉靖皇帝继位后，因西北边疆冲突，特下诏宣年逾70岁的杨邃庵进入内阁，管理西北边务。当时，杨邃庵内心十分犹豫。他已经告老还乡，如果重新赴任，万一处理不好，极可能晚节不保。
阳明先生曾拜在杨邃庵阁老门下，看到老师内心的犹豫，写下这封《寄杨邃庵阁老书》，力劝老师临危受命。
阳明先生说，风平浪静之时，为了权力背后的功名、富贵，大家都去争权，这叫作“以利存焉”，一旦遇到“风涛颠沛，变起不测”，小人以个人的利益得失来判断，就会逃避风险。但是，天下有祸之时，恰恰是君子“操天下之权”之时，唯有如此，才能“济天下之患”。
也就是说，当大难来临时，正是君子挺身而出的时机。在危机中，在风浪中，一个人何以拥有领导力？首先就是要有“身任天下之祸”的气魄。不计较个人得失，而是把大局、把集体利益装在心中，这样的人，才能够成为一个真正成功的领航者、掌舵者。
［原文］【25.1】前日尝奉启，计已上达。
自明公进秉机密，天下士夫忻忻然动颜相庆，皆为太平可立致矣。门下鄙生独切生忧，以为犹甚难也。
亨屯倾否，当今之时，舍明公无可以望者，则明公虽欲逃避乎此，将亦有所不能。然而万斛之舵，操之非一手，则缓急折旋，岂能尽如己意?临事不得专操舟之权，而偾事乃与同覆舟之罪，此鄙生之所谓难也。夫不专其权而漫同其罪，则莫若预逃其任。然在明公亦既不能逃矣;逃之不能，专又不得，则莫若求避其罪，然在明公亦终不得避矣。天下之事，果遂卒无所为欤?
【25.2】夫惟身任天下之祸，然后能操天下之权;操天下之权，然后能济天下之患。当其权之未得也，其致之甚难;而其归之也，则操之甚易。万斛之舵，平时从而争操之者，以利存焉。一旦风涛颠沛，变起不测，众方皇惑震丧，救死不遑，而谁复与争操乎?于是起而专之，众将恃以无恐，而事因以济。苟亦从而委靡焉。固沦胥以溺矣。故曰“其归之也，则操之甚易”者，此也。
【25.3】古之君子，洞物情之向背而握其机，察阴阳之消长以乘其运，是以动必有成而吉无不利，伊、旦之于商、周是矣。其在汉、唐，盖亦庶几乎。此者虽其学术有所不逮，然亦足以定国本而安社稷，则亦断非后世偷生苟免者之所能也。
【25.4】夫权者，天下之大利大害也。小人窃之以成其恶，君子用之以济其善，固君子之不可一日去，小人之不可一日有者也。欲济天下之难，而不操之以权，是犹倒持太阿而授人以柄，希不割矣。故君子之致权也有道，本之至诚以立其德，植之善类以多其辅;示之以无不容之量，以安其情;扩之以无所竞之心，以平其气;昭之以不可夺之节，以端其向;神之以不可测之机，以摄其奸;形之以必可赖之智，以收其望。坦然为之，下以上之;退然为之，后以先之。是以功盖天下而莫之嫉，善利万物而莫与争。此皆明公之能事，素所蓄而有者，惟在仓卒之际，身任天下之祸，决起而操之耳。夫身任天下之祸，岂君子之得已哉?既当其任，知天下之祸将终不能免也，则身任之而已。身任之而后可以免于天下之祸。小人不知祸之不可以幸免，而百诡以求脱，遂致酿成大祸，而已亦卒不能免。故任祸者，惟忠诚忧国之君子能之，而小人不能也。
【25.5】某受知门下，不能效一得之愚以为报，献其芹曝，伏惟鉴其忱悃而悯其所不逮，幸甚!
［注释］1.杨邃庵：杨一清，字应宁，号邃庵、石淙。成化时进士，弘治末任陕西巡抚，正德时进右都御史，因得罪刘瑾而去官。后劝宦官张永揭发刘瑾，任吏部尚书，兼武英殿大学士。嘉靖年曾为兵部尚书，华盖殿大学士，首辅。阁老：明代称大学士及翰林学士入阁办事者。《明史》卷一百九十八有传。
2.奉启：呈上书信。奉，表示恭敬。
3.明公：对有名位者的尊称。
4.忻忻然：欣喜得意的样子。
5.亨屯：通达与困厄。倾否：丧乱、危殆。
6.斛：十升一斗，十斗一斛。一升粮食约一公斤，故译文中把“万斛”作千吨。
7.偾事：败事。
8.沦胥：相率牵连。
9.洞物情之向背：清楚地知道老百姓拥护什么，反对什么。洞：明了，洞察。物情，民心，众情。
10.伊：伊尹，商初大臣。名伊，尹是官名，一说名挚，相传为家奴出身，汤任以国政，助汤灭桀。
11.旦：姬旦，周文王之子，周武王之弟，采邑在周(今陕西岐山北)，故称周公。曾助武王灭商。武王死，成王年幼，周公摄政，曾平定管叔、蔡叔的叛乱。相传他曾制礼作乐，建立典章制度。
12.庶几：近似，差不多。
13.太阿：古宝剑名，亦作。泰阿”，相传为春秋时欧冶子、干将所铸。
14.芹曝：即芹献和献曝；比喻所献微不足道。芹献，《列子·杨朱》载：“昔人有美戎菽、甘臬茎、芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹。众哂而怨之，其人大惭。”献曝，《列子·杨朱》载：宋国有个农夫，经常穿着薄薄的衣服过冬。春天种地时，在太阳下晒背，觉得十分惬意，于是对他妻子说：“负日之喧，人莫知者，以献吾君，将有重赏。”
15.忱悃：真诚。
［译文］【25.1】不久前给您写了一封信，估计您已经收到。
自从您负责军国大事以来，天下读书人都满心欢喜地互相庆祝，认为天下太平，指日可待。但作为您的不才学生，独独私下为您担心，认为要想天下太平，实在是太难了。要摆脱眼前的危难局面，当今之时，除了您已经没有人可以指望了。您想逃避这个重担，也是不可能的。但是千吨之船，掌舵的并非一人，那么，危难关头，怎么可能随心所欲地处置呢?遇事时不能够独掌操舟之权，败事时却要与人共同分担翻船的责任，这是不才学生我认为难的地方。不能独掌操舟之权，而要分担翻船的责任，那么，不如预先躲开这个职位。但是对于您来说，已经不可能躲开了。既不能躲，又不能独掌权力，那么，只有想办法逃避翻船的责任了。但对于您来说，终究是没有办法逃避的。
【25.2】天下的事情，就真的不能有所作为了吗?只有以一身之力，承担起天下祸患，然后能掌握天下之权。掌握天下之权，然后能解除天下的祸患。在没有权力时，要得到权力很不容易。而当权力归向自己时，要掌握却又毫不困难。千吨之船，平时大家争着掌舵，是因为有利益在。突然狂风大作，波涛汹涌，前途叵测，众人正是惊恐万分、魂飞魄丧之时，救死尚且来不及，还会有谁要争着掌舵呢?于是挺身出来掌舵，众人都会以之为依靠，事情也会因此成功。如果您也跟着萎靡不振，自然也会跟着落水而亡。所以说，当权力归向自己时，要掌握却又毫不困难。
【25.3】古时的君子，了解老百姓拥护什么，反对什么，进而把握住机会。考察阴阳的消长，而抓住命运。因此行动一定会成功，所向无不吉利。伊尹在商代，姬旦在周代就是这样。在汉朝、唐朝的君子，也差不多做到了这样。虽然他们的学问还有不够纯粹的地方，但是已经足够安定天下，绝不是后代那些偷生苟活者可以相比的。
【25.4】权力是天下利害的大关键，小人窃取了权力会成就其恶行，君子掌握了就会成全其善愿。所以君子不能够一天失掉权力，小人不能够一天拥有权力。想解救天下的危难，而不掌握天下的权力，这就相当于倒拿着太阿宝剑，而把剑柄交给他人，没有不受伤的。所以君子得到权力有他的原则。以至诚为本，培养自己的品德；扶持善良，以使自己得到帮助；显示出无所不容的气量，以使人心得以安定；扩充自己毫无争竞的思想，以使人心气平和；展示自己不可改变的节操，以使人端正方向；运用他人无法想见的计谋，以震慑奸邪；表现自已完全可以依赖的水平，以让人相信自己。坦然做自己该做的事，因为甘居下位而得以占据上位；以谦卑而恬淡的态度做自己该做的事，因为甘居人后而占尽先机。因此，功盖天下而没有谁会嫉妒，美好的品德使万物得到恩泽而没有谁与之争功。这都是您平日修养而具有的品德，是您的长项。只是要在仓促之时，敢于以一身来承担天下的祸患，挺身而出，掌握天下的权力罢了。
以一身来承担天下的祸患，哪里是君子所愿意的呢？既然已经走到了这个岗位上，知道天下的祸患终究无法避免，于是以身承当。以身承当，然后天下的危难可以解救。小人不知道祸患不可以幸免，而千方百计逃避祸患，结果酿成大祸，而自己也终究无法逃脱。所以，以一身承担天下祸患的，是只有忠诚忧国的君子才能做到，小人是不可能做到的。
【25.5】我蒙受您的知遇之恩，不能贡献出有价值的意见来报答您，只有一点微不足道的想法献给您，只希望您能体会我的真诚，而原谅我的无能，就十分感谢了。
