红绒球花
红绒球，别名红合欢、朱缨花，属含羞草科朱缨花属落叶灌木或小乔木。花冠呈圆球形，伞形花序，花丝艳红色，聚成红色可爱的小红绒球。红绒球的头状花序呈红绒球状，在绿叶丛中夺目宜人。
杜鹃花
杜鹃花，又称山踯躅、山石榴、映山红，系杜鹃花科落叶灌木。全世界的杜鹃花约有900种。中国是杜鹃花分布最广的国家，约有530余种杜鹃花，杜鹃花种类繁多，花色绚丽，不过多为鲜红色或暗红色。不过杜鹃花没有绒毛，这一点不太符合。
绒花是雪绒花吗？
雪绒花
还有一首广为传唱的歌曲叫《雪绒花》，《雪绒花》(Edelweiss)是美国电影和音乐剧《音乐之声》中的著名歌曲，于1959年面世。那么《雪绒花》中的雪绒花和绒花是一种花么？
其实，雪绒花是菊科火绒草属这一类植物的总称，雪绒花原产于欧洲的高海拔地区，是著名的高山花卉之一，花色多为白色，中国高山地区也有不少火绒草属植物，但很少作为观赏花卉，根据其形态特征，雪绒花并不是歌曲中所指的绒花。
一千个人心中有一千种绒花
《绒花》这首歌曲1979年就已经创作，且《芳华》电影以1970至1980年代为背景，要符合故事的时代背景，所以歌曲中的植物应该是中国本土的，或者有一定的栽培历史。红绒球原产于南美，且多为栽培植物，野外较少。杜鹃花没有绒毛。目前来看，木棉花更加符合这些特征。
木棉花又叫"英雄树"，因为它开得红艳但又不媚俗，色彩就像英雄的鲜血染红了树梢，它壮硕的躯干有种顶天立地的壮士风骨。"世上有朵美丽的花，那是青春吐芳华，铮铮硬骨绽花开，滴滴鲜血染红它。"木棉花英雄树的气质跟歌曲中绒花的精神气质也很契合。
不过，《绒花》这首歌毕竟是艺术创作，作者是否是基于某一种或某几种植物原型来进行创作的还未可知，笔者也是根据歌词的有限信息，进行了大胆地猜测。
其实除了《绒花》，我国的文学艺术创作历来都有利用植物托物言志、抒发情怀的传统，好的作品不仅富有深厚的感染力，也会引发诸多争鸣。绒花究竟是什么？一千个人心中也许会有一千个绒花吧。
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