前几天，一篇《这8张地图带你穿越千年，速览启东的前世今生》推文一下子火了，滨江临海启东的前世今生，许多市民很感兴趣，不妨让我们通过这8张地图，前去一探究竟。
启东市政协刚推出的一本新书《开疆拓土》，由中国文史出版社出版，其中《东疆启东海中来》一文介绍了启东成陆的历史。
历史上，启东有三度疆土拓展。北部吕四一带曾是南通县的一部分，现在启东境内最早开拓疆土的地方；中部曾经属于海门县，是清代建立的海门厅东部；南部则称为崇明外沙，原隶属崇明，1928年与崇明分治设立启东。
这里是海屿沙岛
这里曾是海屿沙岛，唯有沧海，波澜壮阔……据《吕四港镇志》记载，早在1300年前，吕四地区已有“海屿沙岛”的地貌。
从第一张图唐代以前江岸变迁示意图可以看到，唐朝末公元900年前后，东布洲开始形成，其北部为吕四场，但启东其他地区还在大海中蕴育着。
到第二张图宋代江岸线示意图时，吕四地区已和陆地联成一片。北宋天圣年间(1023—1031)，范仲淹任泰州知州时，修筑泰州境内的捍海堰。到北宋至和年间(1054—1055)，海门如县沈起发起修筑从吕四到海门余西全长35公里的海堤，与捍海堰连接，后人都把沈公堤统称为“范公堤”。
《东疆启东海中来》一文也记录这件事：王安石在《海门县沈兴宗兴水利记》中为沈起的这件事做了记录，赞扬了沈起的历史功绩。明嘉靖十四年（1535年），海门知县吴宗元曾写了六首诗，其中有一首《沈公堤》，追忆了那段往事：“捍海功成百代崇，蛇龙区薮尽耕农。当年不有临川笔，到此惟知有范公。”临川笔指王安石写兴水利记。吴宗元的诗，赞扬了王安石的兴水利记，留下沈起兴修水利、建造海堤的故事。
解放后形成目前的启东区域
元末明初，吕四以南大片土地坍入海中，因此，相比千年古镇吕四，启东中南部大部分地方依然是一片汪洋大海。从第三张清代江口以北岸线变迁图上可以看到，现在启东地境的几个沙洲中间当时还有夹江存在，直到清光绪二十九年（1903年），沙洲之间的泓道封淤而联并成陆，形成启东的雏形。
