1912年2月12日，以隆裕太后、溥仪颁布的《退位诏书》为标志，清朝永远地退出了历史舞台，宣告寿终正寝。
然而，早在1900年八国联军侵华时，清朝就已经患上绝症。它的死亡已成定局，只分时间早迟而已。为什么这么讲呢？今天我们就来详细分析一下。
首先，清朝失去了人民的支持。
1900年6月，德国驻华公使克林德在东单牌楼被清朝神机营击毙，清朝随即向11国宣战，并贴出赏文悬赏*洋人，引发了八国联军侵华。当年8月中旬，八国联军2万余人由天津进犯北京。
按照正常逻辑，外敌入侵，本国军民应当同仇敌忾、一致对外。可是，就在八国联军攻入北京那天夜里，慈禧太后、光绪皇帝作为最高统治者，竟然丢下满城军民，仓皇逃出北京，犹如惊弓之鸟，经河北、山西逃往陕西西安。
有权有势的统治者溜了，北京城那些无权无势、手无寸铁的百姓就不得不承担战争的后果。八国联军在北京烧*掠夺，无恶不作。连八国联军总司令瓦德西也承认，“所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，其详数将永远不能查出，但为数必极重大无疑。”
在八国联军侵华之前，慈禧太后极力笼络义和团。可当她逃出北京后，于9月7日发出上谕，对义和团“痛加铲除”。似乎在一夜之间，义和团就从“民族的栋梁”变成“国家的罪人”。
义和团在八国联军和清廷的联手绞*下，倒在血泊之中。
其次，清朝失去了汉人大臣的支持。
从1840年第一次鸦片战争以后，清朝就面临着深刻的内忧外患。但是，不管是两次鸦片战争，还是太平天国运动，都没有终结清朝的国运。有一个很重要的原因，是汉人大臣在支持清朝的运转。
特别是在太平天国运动中，太平军席卷大江南北，鼎盛时期占据了南京，拥有近半国土，足以与清廷分庭抗礼。在太平军面前，清朝八旗军、绿营军这两支常备武装力量都难以抵挡。太平天国派出一支2万多人的部队，就能轻轻松松打到天津附近。
在这关键时刻，以曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章等人为代表的汉人大臣发挥了中流砥柱的作用，挽狂澜于既倒，强行为清朝续命半个多世纪。在攻灭太平天国后，又是曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉人大臣发起了洋务运动，给病入盲膏的清朝打了一剂“强心针”。
