结合百度百科解释，我对太极拳的理解是，太极拳是以中国传统辩证观为核心思想，集颐养性情、强身健体、技击对抗等多种功能为一体，结合儒道释传统文化、中医经络学、古代导引术吐纳术形成的一种内外兼修、柔和、缓慢、轻灵、刚柔相济的中国传统拳术。太极拳是国家级非物质文化遗产，是中华人文集体智慧的结晶。
1949年后，太极拳被国家体委统一改编作为强身健体之体操运动、表演、体育比赛用途。中国改革开放后，太极拳部分还原本来面貌，从而再分为传统太极拳、简化太极拳和太极推手。
传统太极拳门派众多，常见的太极拳流派有陈式、杨式、武式、吴式、孙式、赵堡等派别，各派既有传承关系，相互借鉴，也各有自己的特点，呈百花齐放之态。由于太极拳是近代形成的拳种，流派众多，群众基础广泛，因此是中国武术拳种中非常具有生命力的一支。2006年，太极拳被列入中国首批国家非物质文化遗产名录。
传统太极拳有八大特点。
一是意气运动。核心是由大脑意识主宰的肢体运动，将内在的意识贯注于外部动作之中，并促使在动作中表现出注意力的专一，坚强和活泼无滞。
二是弹性运动。核心是肢体放长产生弹性，有了弹性才可进而产生棚劲。躯体放长的办法就是虚领顶劲，气沉丹田和含胸塌腰，肢体放长办法是以手领劲，坠肘沉肩，松踝曲膝，开胯圆裆，松腰。
三是螺旋运动。核心是太极拳象来复线运动，既有螺旋转动，又有位移运动。表现为上肢旋腕转膀，下肢旋踝转膝，躯体旋腰转脊，形成太极拳特有规律：其根在脚，主宰于腰，行于手指。
四是虚实运动。核心是立身中正，前后撑靠、左右对拔、上下领沉，从而虚实分明，达到八面支撑效果。
五是节节贯串运动。核心是太极拳运动遵循根节催、中节随、梢节领三节理论，形成腰脊催、头手领的内外相合运动。
六是一气呵成运动。核心是人体九大关节由根节到稍节运动中，节节不能断档停滞，一招一式运动就是九大关节自主的九次开合运动，犹如长江大河，滔滔不绝，一气呵成。
七是刚柔相济运动。是先通过身体放长和螺旋运动，把犟劲关节、肌肉松开，再让松开的关节、肌肉产生弹性，形成由刚到柔、再有柔到刚的过程。
八是快慢相间运动。一是指习练的过程要先慢后快，再由快到慢，能做到快慢相间，应物自然；二是指蓄发状态是蓄要慢、发要快，蓄发自如。
