明世宗朱厚熜（1507年9月16日—1567年1月23日），明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十一位皇帝（1521年4月27日—1567年1月23日在位），年号“嘉靖”。 正德二年（1507年），朱厚熜生于湖北安陆兴王府，正德十六年（1521年），明武宗驾崩，死后无嗣，其生母张太后与内阁首辅杨廷和决定，由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。
朱厚熜即位之初，通过大礼议逐步掌握皇权。在位早期，他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，史称“嘉靖新政”。但是，在嘉靖二十一年（1542年）的“壬寅宫变”中几乎死于宫女之手后，朱厚熜长期不理朝政，这导致明朝内忧外患。蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年（1550年）兵临北京城下，史称“庚戌之变”；倭寇也袭扰东南沿海。“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，造成了很大的负面影响。以下，就让我们一起聊一聊明世宗朱厚熜这位皇帝。
一
首先，朱厚熜幼时就聪敏过人，他父亲教他读诗几次后就能准确背诵。不仅如此，他父亲还让他参加王府的祭祀和典礼，因此他很小的时候便熟悉了各种礼仪和规范。对此，在笔者看来，这其实为朱厚熜顺利登基，并通过大礼议掌握大权埋下了伏笔。换而言之，朱厚熜的父亲作为明朝藩王，显然不会想到自己的儿子会有一天继承明朝皇帝的宝座，因此他对儿子的培养，可以说是无心插柳柳成荫了。
正德十六年三月十四（1521年4月20日），明武宗驾崩。因为明武宗朱厚照没有自己的子嗣，所以，在兄终弟及的原则下，朱厚熜得以继承皇位。正德十六年四月二十一日（1521年5月27日），朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。明世宗继位不久，即命礼臣一起商议兴献王的封号。因为这一问题，朱厚熜和杨廷和等大臣展开了数年的礼仪之争，史称“大礼议”。大礼议事件至此以明世宗的胜利最终结束，为了让自己的父亲兴献王进入宗庙，朱厚熜将朱棣的庙号从太宗改为成祖。换而言之，朱棣原先的庙号，是明太宗，这和唐太宗李世民一样。不过，经过“大礼议”事件，朱棣的庙号最终变成了明成祖。
对此，在不少历史学者看来，礼仪之争帮助朱厚熜掌握了明朝大权，也为其励精图治奠定了良好的基础。明世宗继位，就厘清明武宗在位时期的一系列弊政，重新录用正德年间因为直言进谏而获罪不用的诸臣，将明年的田租减半。
二
提到嘉靖皇帝，很多人的第一反应就是他长期不上朝，不处理朝政。但是，实际上，在位前二十年的嘉靖，却是一位勤政的皇帝。根据《明史》等史料的记载，朱厚熜登基称帝后，就立即着手整顿朝纲。他吸取了正德年间宦官干预朝政的教训，选择对宦官严加管束，比如裁抑司礼监的权力，撤废镇守太监等举措，都在一定程度上限制了宦官的权力。毕竟，在明朝历史上，宦官干预朝政，往往会带来极为负面的影响，比如明英宗宠信宦官王振，最终导致了土木堡之变。而就明武宗朱厚照来说，在位期间也存在宦官干预朝政的问题。凡此种种，促使朱厚熜需要进行纠正和调整。
