《论语》：学而时习之
《论语》为什么把“学而”作为了开篇？不言而喻。孔子创办私学，有教无类，就是要给每一个愿意学习的人由“小人”养成“君子”，而君子可以成就更大的事业。那个时代，读书做官，改变身份，变成人上人，不仅是孔子的梦想（孔子是平民出身），也是普通老百姓的梦想，其实也很难说不是现代人的梦想。所谓“学而优则仕，仕而优则学”，孔子以前，君子就是贵族，孔子之后，君子才成了道德才能的化身。有人可能批评说，儒家有做官的野心。其实，按照孔子的意愿，君子可以做官，也可以不做官，但一定要做时代的精英。孔子办学的目的，就是为了打破“学在官府”的垄断，打破社会阶层的固化，提供平民上升的通道。这是孔子对中国社会进步的伟大贡献。西方学者很关注中国影响至今的“贤能政治”传统，其源头可追溯至孔子。也可以说，孔子是一个伟大的改革家，他在无声无息中推动了中国的“文化下移”，为后世的官吏公开选拔制度提供了可能。说白了，只要肯学，人人都有可能改变自身的命运，进而改变社会的命运。
由此看来，学习之重要性是无疑的。它是儒家做官、处世、做人的基础。“学而时习之，不亦说乎”的含义也就呼之欲出了。
一、“习”字之正解
历来对“习”字的解释是“温习，复习”，要学习“六经”等书本知识并且时常复习。另一种是将“习”字解释成“练习”，即学习书本知识并且进行实践。
不过，第二种解释更贴合孔子的原意，因为孔子不是一个空想家，无论他的教育主张还是政治主张都要求付诸实施，强调理论和实践的结合。孔子的实践，可以“施于有政”，也可以用于孝悌忠信，总之是强调知行合一，不喜空谈。宋犀堃先生在其编注的《论语》中将“习”字直接译为“学习了并时常温习和练习”，应该是贴题的。
二、为学之方
学习为人生第一要务。玉琢而方可成器，人学而才能知义。学习不在一时的热情，以三天打鱼两天晒网的态度而学，必无所成。只有不断地学习圣贤之道，并且在温习和实践中慢慢感悟，才会最终通达开阔。而感悟通达只能靠自己。
学习的方法因人而异，但无论何种方法，万变不离其宗。这就是孔子的孙子子思在《中庸》上总结出来的“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”十五字诀，这个十五字诀将学习、求教、思考、辨别和施行五个方面统一起来，不可偏废。
现代人提倡“精读”与“泛读”并用，其实，打基础的阶段必然要精读。经典必须精读，泛观博览只能为辅。不过，大部分人都有“这山望着那山高”的好奇，比起看“旧”的东西更喜欢看“新鲜”的。此法确实可增加知识，却只能杂而不精，更难说有精神修养境界的提高和智慧的开悟。
三、以学为乐
孔子及其弟子无论身处什么样的环境都能够笃志于学，是因为他们以求知本身为快乐，所以，孔子反问“不亦说乎”。这意思已经清楚：学习不应该是功利性的。没有功利的快乐，那叫“求道之乐”。
谁都知道，学习本身是枯燥的、单调的，还没有听说过某个人天生就喜欢板凳要坐十年冷，如果真的有快乐，那也是“苦中作乐”。但是孔子却告诉你，认真读书，并且在实践中感悟真理，就一定会得到一种快乐的体验。
自古以来，中国的知识分子都推崇“孔颜之乐”。所谓孔颜之乐就是求道之乐。颜回心无旁骛，一心为学，谋道不谋食，从中得到的快乐让他忘记了生活的艰辛。孔子说他自己“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。为什么可以这样？因为他有崇高的精神追求，所以才忘掉了吃饭，忘掉了忧愁，忘掉了老之将至，甚至忘掉了生死，即使遇到再大的挫折也欣然面对。正如他所说：“朝闻道，夕死可矣。”我们都知道，孔子实际上处处碰壁，一辈子就没安稳过，但他却“知其不可为而为之”，时刻做到“乐以忘忧”。由此而言，孔颜之乐本质上是一种强大的内心信仰，是一种为改变自身命运、改变社会不公、追求圣贤理想的崇高境界，正是在这种强大的内心信仰和崇高的精神境界支撑下，无论外在的环境多么恶劣，无论生活条件多么艰难，孔子也会初心不改，乐观面对。
