时至今日，随着科学技术的发展，政府和企事业单位给员工发工资的渠道发生了翻天覆地的变化。由以前的发放现金。到现如今的转账“非现金非接触”方式，将工资打给员工。整体来看，用转账发工资的方式，其安全可靠系数远高于直接给员工发放现金。
那么，在没有银行卡的中国古代，朝廷是如何给官员发放工资的呢？
古代的工资——不一定是货币
古代的工资，名叫俸禄。每个朝代的情况不同，官员领俸禄的情况也各不相同。但中国古代主要朝代的俸禄都有一个共同的特点——发放形式的多样化。换句话说，古代官员拿到的“工资”，不一定是货币，其形式有很多种。
汉朝官员的工资发放主要有两种，一种是货币发放，一种是谷物发放。其发放形式没有具体规定，相当随心所欲。具体说来，汉朝官员发放工资，全凭皇帝裁断。有的时候单发货币，有的时候单发谷物，有的时候是货币和谷物混合发放。
汉宣帝时期有一个官员叫贡禹，为官清廉，刚正不阿。贡禹官至谏大夫，其俸禄钱9000。官至光禄大夫，其俸禄为钱12000。汉宣帝时期，朝廷给贡禹发放的工资只有货币，没有谷物粮食。如果贡禹活在汉武帝时期，其俸禄为谷物和货币双重获取。
唐朝是中国历史继汉朝之后又一个强盛的大一统帝国，唐朝工资按照“九品”（9个官员等级）进行发放。在发工资的方式形式上，汉朝一般对官员发放货币和谷物两样工资，而唐朝朝廷给官员发放禄米、货币和职分田等多项工资。
唐朝工资发放以安史之乱为界限分成两个阶段，安史之乱之前，唐朝官员俸禄发放实施“年俸月俸”双轨制，用今天的话说是既发年薪，又发月薪。安史之乱之后，朝廷给官员只发放月薪。
到了宋朝，由于宋太祖赵匡胤奉行“重文轻武”的国策，宋朝官员的工资是极其丰厚的。在中国古代所有的主要王朝（汉唐宋明清）中是数一数二的。根据史料记载，宋朝官员的工资不仅包含正俸（官员能直接拿到手里的货币），还有禄粟、职钱、公用钱、职田等各种各样的工资。除此之外，朝廷给官员发放一系列额外的福利，比如丞相、枢密使等朝廷的主要官员，朝廷除了发放俸禄，还发放酒、粮食等额外福利。地方官员拿的钱少一些，但朝廷也给地方官员发放茶叶、饮用酒等福利。
官员手头的“高工资”造就了宋朝历史上别致一格的“文治时代”，像我们所熟知的范仲淹、欧阳修、曾巩、苏轼、王安石、司马光等文学家历史学家，在宋朝都是拿“高工资”的官员。而他们所写的史书和宋词，也极大地丰富了中华的文化宝库，时至今日都是中华文化中极其灿烂的宝贵遗产。
