体育场馆设施是发展体育运动的硬件保证。不同历史时期的体育场馆建设，从一个侧面反映了体育事业的发展水平。北京体育场馆的建设和发展历程，见证着新中国体育事业的发展壮大，也见证着北京这座“双奥之城”迈进新的里程碑。
清末至民国：从无到有
清朝末年，受“西学东渐”的影响，一些接受维新思想的官吏、士绅纷纷出资设立民办的中学、小学，仿照西方模式设置教学内容，这其中自然也包括体育。但是，体育场馆的建设却长期付之阙如。民国初期，大型体育比赛一般都借用市立第四中学或汇文中学、清华学校等学校的场地，还曾在天坛公园南部空地上举办过全国运动会和华北运动会。
最早的较正规的体育场是民国初年位于崇文门内的汇文书院体育场和位于通州的协和书院体育场。1914年建在东单北大街的北京青年会体育馆，是北京最早的室内体育建筑。青年会楼内地面一层是体育馆，内有一个木质地板的没有边线的篮球场，地下则设有健身房，另有两个球道的地滚球场、两张台子的台球场和乒乓球场。青年会附近还有一处露天体育场，场内设有两片网球场，冬季则可用作滑冰场。
在京的高等院校中，清华学校在1918年建设了标准体育场，并建成体育馆。燕京大学1931年之前建有一个400米跑道的田径场、两个篮球场和六片网球场，之后又先后修建了两座体育馆。其他如北京大学、辅仁大学、北京师范大学、中国大学等，当时也建有可供田径、足球、棒球、垒球、网球以及篮球和排球训练、比赛的场地。中学当中潞河、汇文、育英、四中、志成和市立体育专科学校的体育场地较好。位于陶然亭东侧和先农坛西侧的北京体育专科学校1934年建校，1949年停办，校内曾有设施简陋但面积很大的体育训练场。
公共体育场所有先农坛体育场和中南海游泳池等。1933年，在中南海内嘉禾轩建成第一座面积为50×25米的公共游泳池。永定门内迤西的先农坛体育场，是当时北京唯一的一座大型公共体育场。
1929年春及1933年秋，北平市政府曾两次呈请国民政府内政部，请求拨给天坛空地辟建公共体育场，但因辟建体育场与古迹古物保存宗旨相悖，未获批准。1933年11月，内政部批准在先农坛西边空地修建公共体育场。1935年2月，因地势原因，屡经勘查，北平市政府决定改在地面较为平坦的先农坛东南隅空地修建北平市立公共体育场(又称市立先农坛公共体育场)。后由于北平市长袁良离任，秦德纯继任，修建公共体育场工程延至1937年春正式奠基。到1937年7月，全部工程除看台的罩面、安装门窗以及看台下(运动员宿舍)的地面铺水泥等项外，均已竣工。1941年至1945年5月间，体育场陆续被日军占用。抗战胜利后，1945年11月，北平市立公共体育场恢复，北平市教育局奉令接收场内日军遗留物资。1946年，市政府拨款对先农坛体育场进行了修缮。新中国成立后，先农坛体育场才开始真正发挥其应有作用。
1946年3月21日北平市政府秘书处关于修缮北平市公共体育场决议案给工务局的函（北京市档案馆藏）
新中国成立后：初步发展
1949年新中国成立后，北京体育场馆的建设实行大中小相结合原则，既要适应国际国内比赛、训练的需要，又要适应群众体育活动的需求。20世纪50年代初期，国家投资建设的都是中小型公共体育场，50年代中期以后，北京开始建设大型体育场馆。至60年代中期，先后建成北京体育馆、北京工人体育场、北京工人体育馆、首都体育馆等一大批大型体育场馆。70年代中期之后，市、区、县的体育场馆加紧了建设步伐。至1983年，市、区、县体委系统共建成各种公共体育设施163项，占地面积为新中国成立初期的43.13倍。
先农坛体育场
新中国成立之初，北京的体育场馆寥寥无几，最大的一座场馆就是先农坛体育场，稍作修整便用于举办大型活动和开展体育运动。1949年7月1日，中国共产党成立28周年纪念大会在这里举行，当时有超过3万名党员和市民参加。两年后的建党30周年庆祝大会同样在这里举行，这也是新中国成立后首次举行建党“逢十”纪念。1949年10月22日至24日，北京市人民体育大会在先农坛体育场举行，*、彭真、郭沫若等*参加了闭幕式。
1954年和1955年，先农坛体育场先后进行了两次改扩建，看台由原来的10级增加到26级，容纳观众由原来的15000人增至28900人，田径跑道由原来的三点式（篮曲式）改建成椭圆式的400米标准跑道，并架设了高度为38米的钢架结构照明灯塔。
先农坛体育场作为当时北京仅有的大型公共体育场，中央*也经常光顾。1955年10月30日，*主席和贺龙元帅在先农坛体育场观看了中华体总体训班与苏联泽尼特足球队的比赛，这是*一生中观看的唯一一场国际足球比赛。
北京体育馆
1952年底，国家体育运动委员会成立，贺龙兼任主任。当时的北京，除先农坛体育场外，还没有大型体育场馆。贺龙同志提出，要修建一个国内设施最齐全、设备最先进的体育馆。从1954年起，由北京市副市长万里亲自挂帅、北京市设计院设计、大通公司承担施工的北京体育馆开始修建，仅用了一年时间，就建成了一座占地16公顷的多功能体育馆。
1955年10月建成的北京体育馆，地处天坛公园东侧和龙潭湖北侧是新中国成立后新建的第一座大型体育建筑。面积32662平方米，由比赛馆、游泳馆、练习馆三部分组成。比赛馆可容纳6000多名观众；游泳馆的泳池有8条泳道，装有电子接触板计时器，并设有跳板、跳台等；练习馆可供篮球、排球、乒乓球等项目训练。
20世纪50年代建起的北京体育馆
工人体育场和工人体育馆
1959年建成的工人体育场是为庆祝新中国成立10周年、迎接第一届全国运动会而修建的，是当时的北京市十大建筑之一。工人体育场占地41.5公顷，总建筑面积84000平方米，其中主体建筑面积74543平方米，可容纳80000名观众。1961年2月，为举办第二十六届“世界乒乓球锦标赛”，在工人体育场西侧又建成了工人体育馆。工人体育馆建筑面积共计38000平方米，容纳观众15000人。
刚刚建成的北京工人体育场全景
首都体育馆
1968年10月建成的首都体育馆，位于西直门外动物园西侧，建筑面积40000平方米，馆内附设三个练习馆。比赛大厅的场地长88米、宽40米，大厅中央的场地可冷冻成冰场，供冰球和花样滑冰比赛。场内看台可容纳观众18000人，是当时全国最大的多功能综合体育馆，也是国内第一座室内滑冰馆。
